Au paradis des Igbos

Dans le Nigeria du début des années 2000, Chinonso, jeune éleveur de volailles, aime ­Ndali, stagiaire en pharmacie. Une rela­tion que la famille de la jeune fille désapprouve. Désireux de montrer sa valeur, Chinonso vend tous ses biens et part étudier à Chypre. Mais le rêve chypriote se révèle être une escroquerie et commence alors l’odyssée du héros pour retrouver son pays et sa bien-aimée. Le narrateur n’est pas Chinonso mais son chi, son esprit protecteur dans la cosmogonie igbo. Il veille sur son hôte et plaide sa cause auprès des dieux. Le Nigérian Chigozie Obioma explique avoir voulu révéler dans ce roman la conception igbo du monde « comme Le Paradis ­perdu de John Milton l’a fait pour la chrétienté ». Son premier roman, Les ­Pêcheurs (Points, 2017), avait été finaliste du prix Man Booker en 2015. Et ce nouvel opus souffre des ­défauts habituels des deuxièmes romans, selon le critique Boyd Tonkin. « Cependant, presque chaque page porte la marque d’un écrivain capable de faire ...