Olivier Postel-Vinay
Olivier Postel-Vinay est le fondateur et le directeur de la rédaction de Books. Journaliste et essayiste, il a, entre autres, publié Le Taon dans la cité, actualité de Socrate (Descartes & Cie, 1994), et La comédie du climat – Comment se fâcher en famille sur le réchauffement climatique (éditions JC Lattès, 2015).
L’aristocratie des temps modernes
Rarement Books a été amené à traiter un dossier aussi délicat. Le point de départ, c’est le concept de méritocratie, mis en avant par le sociologue britannique Michael Young dans les années 1950. Si les meilleurs diplômés forment peu à…
Refroidissement climatique
Il est de bon ton de penser que l’impact du changement climatique sur les activités humaines est propre à notre époque. C’est une vue de l’esprit. Le passage de la dernière période glaciaire à l’holocène actuel, voilà 12 000 ans environ,…
Que reste-t-il de l’ascenseur social ?
La méritocratie promeut l’idée d’attribuer pouvoir et privilèges aux individus en fonction de leur mérite et non de leur milieu social. En inventant ce mot dans les années 1950, le sociologue Michael Young exprimait à la fois un espoir et…
Notre mère la tectonique
On parle beaucoup de l’action de l’homme sur la Terre. Mais qu’en est-il de l’action de la Terre sur l’homme ? C’est le sujet du très beau livre de Lewis Dartnell, un astrobiologiste britannique converti à la vulgarisation scientifique, au…
De Gaulle, les raisons d’une admiration
Cinquante ans après son départ du pouvoir, de Gaulle reste « le président préféré des Français », et de loin. Tous les sondages le confirment. La moyenne d’âge des sondés étant de 41 ans, cela laisse rêveur. Que savent-ils réellement de ce…
De Gaulle, le séducteur, le prophète
Cinquante ans après son éviction du pouvoir, en avril 1969, Charles de Gaulle reste la figure politique la plus appréciée des Français. La parution à Londres d’une nouvelle biographie du Général, jugée plus ou moins « définitive », est l’occasion de revenir sur…
Les antidépresseurs, un sujet déprimant
En 2011, Marcia Angell, médecin et ex-rédactrice en chef de la prestigieuse revue The New England Journal of Medicine, publiait dans The New York Review of Books deux longs articles où elle montrait que l’industrie pharmaceutique avait manipulé les essais…
Refroidissement climatique
Pour des raisons mal comprises, la température globale a baissé de 1° C vers l’an 1400, puis d’encore 1° C au siècle suivant. Et le froid a duré. La Tamise a gelé cinq fois entre 1400 et 1550. Entre 1551 et 1700,…
IA superstar
La plupart d’entre nous ne comprendront jamais ce qui se cache derrière l’expression « intelligence artificielle ». Allez expliquer à un non-spécialiste ce que sont un réseau de neurones, un réseau de neurones profond, l’« apprentissage machine » et, plus encore, le passage d’une…
L’animal raisonnable
Pourquoi adhérons-nous à des croyances absurdes, fausses ou douteuses ? Ne sommes-nous pas « l’animal raisonnable », au sens où l’entendait Aristote, c’est-à-dire doué de raison ? Notre dernier numéro (« La Terre est plate ! ») présentait trois approches possibles du sujet. La psychologie comportementale a…
