Cobayes chimiques

En 1944, le JAMA, revue de l’Association médicale américaine, publiait un petit texte faisant l’éloge de 500 hommes ayant « volontairement » servi aux recherches sur les effets du gaz moutarde. En réalité les militaires en question n’avaient jamais été volontaires, mais désignés par la hiérarchie. Ils ont été des dizaines de milliers à avoir servi de cobayes pour la guerre chimique, pendant et après le Seconde guerre mondiale, dans l’armée américaine mais aussi dans la Navy et dans les forces canadiennes, australiennes et britanniques. Ils étaient tenus au secret et beaucoup, sévèrement atteints, ont caché la cause leurs blessures et de leurs troubles au corps médical. En fouillant dans les archives, l’historienne Susan Smith, auteur de Toxic Exposures, a aussi découvert que les expérimentateurs avaient réparti les cobayes en fonction de leur « race, pigmentation et peau ». Même les masques à gaz étaient distribués en fonction de ces critères.

Lire aussi : Opération délire, Books, mars 2013.

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