Le destin tragique des Arié de Sofia

Il est minuit ce 16 avril 1943. Dans la prison centrale de Sofia, deux condamnés à mort, Raphaël Arié et son oncle Léon, mettent leurs derniers espoirs dans le recours en grâce qu’ils ont adressé au roi Boris III. Mais, jusqu’au petit matin, le « Palais » reste muet ; ils seront exécutés par pendaison. Ils y avaient pourtant cru jusqu’au bout… N’avaient-ils pas côtoyé jusqu’il y a quelques mois le gratin de la capitale bulgare ? N’étaient-ils pas les Arié, à la tête de la première entreprise de cosmétiques locale, un véritable petit empire avec des filiales à Bucarest et à Paris ? Ainsi débute le récit romancé de Léa Cohen, musicologue et diplomate bulgare. Pour racon­ter le destin tragique et bien réel des Arié, l’auteure s’est longuement plongée dans les archives, en Suisse (son pays d’adoption), en France, aux États-Unis et surtout en Bulgarie, où elle a épluché de milliers de documents inédits de la police et des tribunaux. Elle a même déniché, sur eBay, des savonnettes produites par l’entreprise des Arié, Germandrée, pour s’imprégner de...