En Inde, la figure « mythique » du train
Les voies ferrées indiennes ont non seulement servi d’arrière-plan aux multiples transformations qu’a connues l’Inde depuis leur création en 1853. Elles y ont également contribué, comme le rappelle l’universitaire Arup K. Chatterjee dans son ouvrage The Purveyors of Destiny (« Les pourvoyeurs de destinée »).
D’abord pièce maîtresse de l’entreprise coloniale supposée apporter la « civilisation » au sous-continent, les chemins de fer ont ensuite servi les intérêts des mouvements indépendantistes puis ont été les acteurs d’événements tragiques. Ce fut le cas pendant la Partition, en contribuant au déplacement de populations entre l’Inde indépendante et le Pakistan. Mais ces événements historiques douloureux n’enlèvent rien au romanesque de la figure du train qui a inspiré une riche production cinématographique et littéraire. Comme le fait remarquer le magazine en ligne indien Scroll.in, « les chemins de fer ne sont pas seulement une entité existante mais sont aussi constitutifs des mythes sur la singularité de l’Inde, invoqués dans toutes les formes de l’imagination nationale et populaire ».
A lire aussi : La Partition des Indes, une plaie à vif, Books, mai-juin 2017.
