L’aimable jihad
Publié dans le magazine Books n° 17, novembre 2010.
L’étonnant récit des voyages et des aventures sexuelles d’un Turc du XVIIe siècle.
Né en 1611 à Istanbul, Evliya Çelebi a sillonné l’Empire ottoman et rédigé dix volumes sur ses aventures et ses observations. Compagnon de divers potentats, mais aussi soldat et derviche, il connut Vienne et Damas, Jérusalem et La Mecque, s’aventura jusqu’au Soudan et en Éthiopie, se battit contre les Autrichiens en Croatie et rencontra les Habsbourg. Formidable amuseur, il fut le bouffon du sultan Murad IV, rapporte Simon Sebag Montefiore dans le Financial Times. Il pouvait réciter le Coran en huit heures sans erreur. Il écrit sur tout, les lieux, les idées, la nourriture, la guerre, la religion et « même les mœurs sexuelles », s’étonne Montefiore. Y compris les siennes. Il décrit les effets désastreux de son impuissance, finalement guérie grâce à un brouet de serpent. Il détestait le fanatisme religieux et ses récits sont émaillés de plaisanteries sur l’islam. À un moment, il présente l’activité sexuelle comme l’« aimable jihad ».
