Histoire
Les contrebandiers de Vilnius
Parce que la question du bien et du mal a rarement été aussi peu équivoque que dans le cas des nazis et de leurs victimes, la résistance contre le IIIe Reich incarne encore aujourd’hui l’acte d’héroïsme moderne par excellence. Et la figure du résistant occupe toujours une place importante dans l’imaginaire collectif parce que ceux…
Écrit par Anna Katharina Schaffner le 5 avril 2018
La double peine des juifs de Theresienstadt
Le camp de concentration de Theresienstadt [ou Terezín], situé à une soixantaine de kilomètres au nord de Prague, occupe une place unique dans le dispositif d’extermination des nazis. Bien que sa principale raison d’être soit de regrouper les juifs de Tchécoslovaquie, d’Autriche et d’Allemagne en vue de leur déportation vers les camps de la mort…
Le franquisme survit dans l’au-delà
L’obscurité se fait tout d’un coup en pleine messe. Cette pénombre subite semble ramener le lieu à son état primitif, les profondeurs d’un rocher de granite. C’est aujourd’hui une église, mais, il y a un peu plus de soixante-dix ans, ce n’était qu’un mont haut de 1 400 mètres. Des prisonniers et des ouvriers l’ont creusé…
Écrit par Sandra Lafuente le 14 décembre 2017
La république des enfants
En cette journée pluvieuse d’octobre 1945, le train s’éloigne de la gare de Cherbourg-Octeville en direction de l’est. Sur le toit de l’un des wagons, László Keveházi se cramponne à un crochet métallique. Il s’est assuré une place au milieu d’autres jeunes gens et d’hommes qui ne peuvent se payer un billet normal. Devant lui,…
Écrit par Mohamed Amjahid le 31 août 2017
La Partition des Indes, une plaie à vif
En août 1947, lorsque les Britanniques quittent enfin l’Inde après trois cents ans de présence, le sous-continent est divisé en deux États-nations indépendants : l’Inde, majoritairement hindoue, et le Pakistan, majoritairement musulman. Commence alors l’un des mouvements de population les plus importants de l’histoire de l’humanité : des millions de musulmans se mettent en route vers le…
Herat la résiliente
L’un des effets malheureux des plus de trente-cinq années de guerre en Afghanistan, mis à part la souffrance humaine, c’est que le monde a oublié le rôle historique de foyer de culture persane et islamique joué par ce pays. Et le principal des centres culturels d’Afghanistan était sans conteste Herat. L’histoire de la ville que…
Écrit par Bijan Omrani le 23 février 2017
Ces Allemands qui ont fait l’Amérique
Les Français n’ont jamais entendu parler de lui. Les Allemands l’ont oublié. À New York, le long de l’East River, un parc porte pourtant son nom. Et, de l’autre côté de Manhattan, non loin de l’université Colombia, une statue a été érigée en son honneur. Lorsqu’il mourut, en 1906, Mark Twain, qui avait été son…
Écrit par Baptiste Touverey le 25 août 2016
La fraternité perdue des juifs et des musulmans français
En août 1961, deux juifs algériens, Simon Zouaghi et Martin Benisti, débarquaient à Marseille. Les deux hommes – l’un boucher, l’autre cuisinier – s’étaient déracinés avec leurs proches pour fuir le chaos sanglant de la guerre d’Algérie, dans l’intention de s’installer en France. Avec leur famille nombreuse et leurs maigres ressources, il était naturel qu’ils…
Marie-Antoinette, c’est Lady Di
Un des plus fameux incipit du roman moderne – « Le passé est un autre pays : là-bas, on y fait les choses différemment » (L. P. Hartley, Le Messager, 1953) (1) – a migré de la littérature à l’histoire pour devenir un dogme chez les historiens, à savoir : pas d’anachronismes ! « Marie-Antoinette, c’est lady Di. »…
Écrit par Robert Darnton le 18 décembre 2015
Les Juifs au cœur de la Résistance française
Comment gouverner un pays qui compte 240 sortes de fromages ?, demandait de Gaulle. On connaît moins la question qu’il posa en tant que dirigeant de la France Libre pendant la Seconde Guerre mondiale : comment peut-on libérer un pays qui compte presque autant de mouvements de résistance ? Bon, d’accord, il n’a pas vraiment posé cette question.…
Le Spartak, cauchemar de Staline
Une nuit de 1942, Nikolaï Starostin, le fondateur du Spartak Moscou, se réveilla avec la lumière d’une lampe torche dans les yeux et deux pistolets sur la tempe. Il s’attendait depuis des années à être arrêté. Lavrenti Beria, le chef de la police secrète de Staline et directeur du Dynamo Moscou – club rival du Spartak –,…
Un vilain canard de l’archéologie
Sa découverte des merveilles de l’Antiquité n’aurait pu se dérouler dans de pires conditions. Au Caire, à l’été 1815, attendant l’audience que devait lui accorder Méhémet-Ali, vice-roi ottoman d’Égypte, Giovanni Belzoni entreprit de visiter la Grande Pyramide et se coinça si bien dans l’un des couloirs intérieurs que ses guides durent l’en extraire de force.…
Écrit par Alida Becker le 1 mars 2012
Arsenic et vieilles dentelles victoriennes
Il est sans doute dans l’ordre des choses que certaines femmes aient envie de tuer leur mari. Mais, dans l’Angleterre des années 1840, le nombre de passages à l’acte était incroyablement élevé. La plupart de ces épouses désireuses de se retrouver veuves étaient issues des couches populaires et recouraient à l’arsenic. Cette toxine, explique James Whorton,…
Les joyeux drilles du Far West
Un chauffeur de Pennsylvanie se réveille un matin pour découvrir son chariot juché au sommet d’une grange. En Virginie, le panneau « Gâteaux et bières à vendre » se retrouve accroché à la porte d’un pasteur… La plupart des gens aiment rire de bonnes blagues. Les historiens, eux, ont pour mission de les comprendre. C’est le défi…
Écrit par la rédaction de Books le 26 avril 2010
Du génie dans l’ouvre-boîte
Il y a autant d’innovations dans un casse-noix que dans une balle de fusil », lit-on dans cette brillante histoire des ustensiles de cuisine. Et l’on peut en dire autant de la minuterie du four, de l’ouvre-boîte, du réfrigérateur, de la fourchette et de tous ces modestes instruments dont nous nous soucions rarement – sauf…
Ils voulaient tuer Pinochet…
Le dimanche 7 septembre 1986, sur la route du canyon Cajón del Maipo, à quarante kilomètres au sud de Santiago, un commando du Front patriotique Manuel Rodríguez (FPMR), bras armé du Parti communiste chilien, tendit une embuscade au cortège du général Pinochet. Une voiture tractant une caravane barra la route aux six véhicules officiels, qui…
Écrit par Sergio Missana le 23 février 2010
Nous sommes tous des mangeurs d’enfants
La Chronique de Nuremberg (qui raconte les principaux événements de l’histoire du monde, de la création à 1493) contient une gravure dédiée au martyre de Simon, l’enfant assassiné pour des raisons rituelles par des Juifs, à Trente, et devenu l’objet d’un culte populaire jusqu’à ce que Paul VI décide en 1965 qu’il s’agissait d’une pure…
Le baron sanguinaire de Mongolie
La biographie par James Palmer du baron Roman Nikolai Maximilian von Ungern-Sternberg retrace la vie « d’un perdant, mais un perdant issu des classes supérieures de la société » ; d’un homme qui se transforma en psychopathe visionnaire dans l’Extrême-Orient russe. D’une lecture pénible mais fascinante, le livre enchevêtre les étranges alliances, les rêves meurtriers et…
Écrit par Jason Goodwin le 22 mai 2009
Martial Guédron : « Les monstres témoignent de confluences entre les arts et les sciences»
L’article que nous publions suggère qu’un basculement se serait produitau XVIe dans la perception de la figure de l’« homme sauvage ». Parquels facteurs peut-on l’expliquer ? L’homme sauvage a une longue histoire et si, en Occident, son aspects’est précisé au Moyen Age, il a hérité ses traits les pluscaractéristiques de figures mineures de la…
Écrit par la rédaction de Books le 5 novembre 2009
Un village, une histoire, deux mémoires
Nous avions découvert Herma Kennel il y a quelques années, quand elle était venue en Moravie présenter son roman BergersDorf. La romancière allemande avait alors séduit les Tchèques, frustrés de ne pouvoir lire dans leur langue cette histoire des habitants de BergersDorf, surnommé « le village SS » pendant la Seconde Guerre mondiale. Bras droit…
Écrit par Jan Hloušek le 25 août 2011