Sebastian Barry : « Le romancier est victime de son livre »

  Vous poursuivez avec Du côté de Canaan le portrait d’une famille inspirée de vos racines irlandaises. D’où a surgi le besoin de composer cette vaste fresque ? On ne sait jamais précisément d’où vient la nécessité d’écrire. Après avoir publié mes premiers romans et nouvelles au début des années 1980, je me suis mis à écrire des pièces de théâtre. Et il s’est trouvé que ces pièces avaient pour sujet des membres de ma famille dont la vie était, pour différentes raisons, passée sous silence – qu’ils aient mené une existence scandaleuse, commis des erreurs politiques ou bien encore appartenu à la mauvaise communauté religieuse. Lorsque j’étais enfant, je ne connaissais presque aucun représentant de ma famille élargie, qui était pourtant immense. De Cork à Galway en passant par Wicklow, le pays regorgeait littéralement de cousins, de grands-oncles et tantes… Mais aucun ne venait jamais chez nous. Ma mère, une comédienne très talentueuse, et mon père, un architecte, étaient souvent absents. Ils appartenaient à la bohème dublinoise des années 1960 et avaient conclu des œuvres ...