Edmund Leach

Figure de l’anthropologie britannique, cet intellectuel provocateur, à l’humour corrosif, est mort en 1989. De la même génération que Lévi-Strauss, il était soucieux comme lui de retrouver l’unité de l’homme derrière la variété des cultures. Il a largement contribué à introduire son œuvre outre-Manche. Mais il n’en était pas moins profondément hostile à l’esprit de système de son collègue. Dans le livre qu’il lui a consacré (Claude Lévi-Strauss, Penguin, 1970), il prend un malin plaisir à en débusquer les effets.

Le mythe Lévi-Strauss

Publié dans le magazine Books, décembre 2008 - janvier 2009

Comme Darwin, Freud et beaucoup d’autres hommes célèbres, Claude Lévi-Strauss doit être jaugé à deux niveaux très différents. Premièrement : « Qu’a-t-il apporté à la discipline scientifique dans laquelle il fait autorité ? » ; deuxièmement : « Sur quoi se fonde…