Cauchemar au village de Sima Lan

Né en 1958, l’année terrible du Grand Bond en avant, dans la misérable province du Henan, Yan Lianke est le quatrième enfant d’une famille de paysans illettrés qui n’ont pas les moyens de lui payer des études et l’envoient donc à l’armée. Il devient peu à peu secrétaire en charge de la rédaction des slogans et des discours de ses supérieurs au service de propagande de l’Armée populaire de libération (l’APL), comme le futur prix Nobel Mo Yan. À partir de 1994, il publie des romans qui critiquent violemment, tantôt la guerre (« Le soleil d’été se couche (1) »), tantôt la corruption des fonctionnaires (Bons baisers de Lénine). Employé de l’APL, il adhère à l’Association des écrivains chinois qui est encore aujourd’hui son « unité de travail ». Depuis, il n’a cessé d’écrire. Certains de ses...