Inde – Les oubliés de la Seconde Guerre mondiale

Soixante-dix ans après la défaite de l’Axe, il est temps de mettre les choses au point : « Ce n’est pas la Grande-Bretagne qui s’est battue pendant la Seconde Guerre mondiale, mais l’Empire britannique », écrit le journaliste Omar Waraich dans Caravan, le mensuel politique et culturel de Calcutta. Dans ce long article précis et fouillé consacré à l’ouvrage de l’historienne Yasmin Khan, « L’Empire en guerre : l’histoire du peuple de l’Inde pendant la Seconde Guerre mondiale », il met l’accent sur une contribution au combat aussi massive que méconnue. « On connaît le rôle joué par les unités d’élite des Gurkhas [recrutés au Népal], mais on ignore généralement que plus de 2,5 millions de combattants venaient du sous-continent, c’est-à-dire du territoire formé aujourd’hui par l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh et le Sri Lanka. Près de 90 000 d’entre eux ne revinrent jamais. Leurs tombes sont éparpillées entre l’Europe du Sud, l’Afrique du Nord et l’Extrême-Orient, non loin des champs de bataille où ils ont vaincu – à Tobrouk, Monte Cassino ou Keren. » Ils exerçaient les ...