LSD : le grand retour de la médecine psychédélique

En 1938, le chimiste suisse ­Albert Hofmann, qui travaille pour les laboratoires Sandoz, à Bâle, synthétise une série de nouvelles molécules à partir de l’acide lysergique. L’une d’elles, qui sera commercialisée plus tard sous le nom ­d’Hydergine, semble très prometteuse pour le traitement de l’artério­sclérose cérébrale. Hofmann ne poursuit pas les recherches sur un autre composé, le ­diéthylamide de l’acide lysergique (LSD), mais a le « pressentiment étrange » que « cette substance pouvait avoir d’autres propriétés pharmacologiques que celles mises en évidence lors des premières analyses », comme il ­l’expliquera dans son autobiographie LSD, mon enfant terrible ¹.   En 1943, il synthétise à nouveau du LSD. Alors qu’il en est à la phase de cristallisation, il se met à éprouver d’étranges sensations. Il relate son premier « trip » accidentel dans un rapport adressé à son supérieur hiérarchique : « À mon domicile, je me suis allongé et j’ai sombré dans un état second, qui n’était pas désagréable puisqu’il m’a ­donné à voir des images fantasmagoriques extrêmement inspirées. J’étais dans un état crépusculaire, ...