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Traduction manquante – Ministre d’Ubu
Un haut fonctionnaire peut-il vraiment faire carrière sous n’importe quel régime, même le plus contestable ? Mais oui, bien sûr, admet innocemment Henry Kyemba, directeur de cabinet puis longuement ministre multiportefeuille auprès du dictateur ougandais Idi Amin Dada, l’un des pires du XXe siècle. Non seulement Kyemba donne une description de l’intérieur du (dys)fonctionnement de…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Livre oublié – Un Montesquieu au petit pied
L’Allemagne aussi a suscité des « Lettres persanes », sous la plume d’un certain Johann Caspar Riesbeck, qui, soixante ans après Montesquieu, a repris le procédé consistant à promener le regard faussement naïf d’un correspondant exotique sur les présumées merveilles du pays. À vrai dire, Riesbeck, le rédacteur d’une revue zurichoise, n’a pas de prétentions…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Le mot du mois
« Il existe un énorme besoin d’histoires longues, élaborées, complexes, comme seul peut en écrire un auteur se concentrant seul, libéré du bavardage assourdissant de Twitter. » Jonathan Franzen, entretien au Corriere della Sera, mars 2012.
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Traduction manquante – Où était donc l’Ithaque d’Ulysse ?
Parmi les nombreux mystères que recèle L’Odyssée, il en est un qui semble agacer particulièrement les spécialistes, et ce depuis l’Antiquité : pourquoi, alors qu’Homère est d’habitude si précis dans ses descriptions géographiques, l’île d’Ithaque actuelle (Ithaki) ne correspond-elle absolument pas à la peinture qu’il en fait ? Un grand nombre des sites mentionnés dans l’épopée ont…
Écrit par la rédaction de Books le 20 février 2015
Livre retrouvé – La dromomanie, éphémère spécialité française
Le jackpot pour un jeune psychiatre en quête d’un sujet de thèse : trouver dans son propre service un aliéné victime d’une psychose bizarre, non encore recensée. C’est le cadeau que le destin a fait en 1886 à Philippe Tissié, médecin aliéniste à l’hôpital Saint-André de Bordeaux, en la personne d’Albert Dardas. Le patient est un…
Écrit par la rédaction de Books le 20 février 2015
Traduction oublliée – Voyage candide à Boukhara et Kaboul
Ce n’est pas lui qui a inventé le « récit de voyage » moderne. Mais Alexander Burnes est probablement celui qui, le premier, a su en faire une importante source de revenus en même temps qu’un document politiquement important. Il prend donc rang naturel au panthéon, très britannique, des grands maîtres de ce genre littéraire. Au départ,…
Écrit par la rédaction de Books le 23 janvier 2015
Livre à relire – Pas dans l’histoire, l’homme africain ?
Quelqu’un a dit que l’homme africain n’était « pas encore assez entré dans l’histoire », et que « le problème de l’Afrique, ce (n’était) pas de s’inventer un passé plus ou moins mythique pour s’aider à supporter le présent, mais de s’inventer un avenir » (1). Ce quelqu’un-là, ou son porte-plume, avait sans doute parcouru les ouvrages de l’intellectuel sénégalais Cheikh Anta Diop. Mais un peu…
Écrit par la rédaction de Books le 23 janvier 2015
Traduction manquante – Le roman interdit de l’eugénisme
Trop de science nuit-il à la science ? L’exemple de Francis Galton, esprit universel britannique dont la prodigieuse créativité scientifique a débouché sur la théorisation de l’eugénisme, tendrait à le faire croire. Galton, en effet, déploya ses talents, voire son génie, soixante années durant dans une multitude de domaines : la météorologie (il a découvert l’anticyclone), la…
Écrit par la rédaction de Books le 19 décembre 2014
Le pire de tous les peuples
Le mythe du bon sauvage explosa en plein vol le jour où l’anthropologue anglo-américain Colin Turnbull publia son essai sur les Iks, Mountain People. Il y décrivait ces chasseurs-cueilleurs, réfugiés sur une chaîne de collines du Nord-Ouganda et victimes d’une terrible famine, comme un véritable « peuple de fauves » (selon le titre français initial du livre).…
Écrit par la rédaction de Books le 19 décembre 2014
Traductions manquantes – Une pionnière du féminisme
Non, les femmes allemandes du XIXe siècle n’étaient pas forcément condamnées aux trois K, chers au kaiser Guillaume II : « Kinder, Küche, Kirche » (les enfants, la cuisine, l’église). Grâce au célébrissime manuel d’hygiène domestique d’Anna Fischer-Duckelmann, elles avaient les moyens de régenter les corps des personnes de leur foyer, et, de façon plus…
Écrit par la rédaction de Books le 21 novembre 2014
Traduction manquante – Jésuitisme
Walter Jackson Ong, père jésuite américain, enseignait à la Washington University de Saint-Louis dans le Missouri. Son mémoire de maîtrise sur le poète (et également jésuite) Gerald Manley Hopkins (1844-1889) fut supervisé par un jeune professeur canadien qui devait beaucoup l’influencer : Marshall McLuhan. Ce mémoire portait d’ailleurs sur une métrique poétique originale « découverte…
Écrit par Jean-Claude Guédon le 31 janvier 2013
La mort de Freud
Réfugié à Londres, rongé par un cancer de la mâchoire qui avait atteint l’orbite de l’œil, Freud était à l’agonie. Selon le récit de son biographe consacré Ernest Jones, jugeant que vivre n’avait plus de sens, il demanda à son médecin de hâter la fin. Celui-ci lui donna « un tiers de grain de morphine…
Écrit par la rédaction de Books le 27 juin 2013
Livre manquant – Le démocratisme
Le mot « démocratisme » est un animal rare. Employé çà et là depuis les débuts la Révolution française, il l’est toujours en mauvaise part. C’est assez surprenant, si l’on pense à l’usage courant, à bon ou mauvais escient, de mots comme socialisme, libéralisme ou écologisme. Il est clair que le fait d’adhérer à la…
Livre manquant – La perception de la violence
Le livre de Steven Pinker The Better Angels of Our Nature vaut mieux que la critique un peu pincée qu’en font les historiens professionnels (lire dans ce numéro « Un progrès, tout de même ? », p. 33). Les développements les plus intéressants sont ceux consacrés à la question du « pourquoi » annoncée dans…
Livre manquant – Wikipédia et les lobbies
Dans le livre collectif qu’il a récemment fait paraître sur l’industrie pharmaceutique (1), Mikkel Borch-Jacobsen reprend le texte qu’il avait publié sur le site de Books en 2009 : « L’industrie pharmaceutique manipule Wikipédia ». Il rapportait une étude de la firme de consulting pharmaceutique Marketing Research, qui disait : « Dans la mesure où…
Livres oubliés – Néphites contre Lamanites
Hormis les quelque cinq mille familles françaises se réclamant de cette religion, bien peu de gens, de ce côté-ci de l’Atlantique, connaissent le Livre de Mormon, le socle de cette doctrine énigmatique. À moins qu’ils n’aient bénéficié d’une visite de missionnaires distribuant généreusement l’ouvrage – comme le candidat Mitt Romney l’avait fait étant jeune, dans…
Écrit par la rédaction de Books le 22 mai 2014
Lire en cachette au bureau
Pour lire tranquillement un roman sans éveiller les soupçons de votre entourage, allez sur readatwork.com (« lire au travail.com »). Le corps du délit prendra les atours d’un très professionnel fichier powerpoint.
Écrit par la rédaction de Books le 27 février 2009
Merde, alors !
Un moyen peu connu de remédier au problème du changement climatique : les excréments de cachalots. Dans le seul océan Austral, une population estimée de 12 000 cachalots prélève chaque année 200 000 tonnes de carbone dans l’atmosphère et fait tomber celui-ci dans les profondeurs de l’océan sous forme de composés ferreux. On trouve l’information dans un…
Écrit par la rédaction de Books le 28 novembre 2013
Livres oubliés – Le Zola américain
La littérature américaine a son Zola, mais sa renommée n’a pas traversé l’Atlantique. Theodore Dreiser, né en 1871, était écrivain naturaliste politiquement engagé. Sa vie durant, il a tenu des positions vigoureuses et courageuses, défendant notamment Sacco et Vanzetti, avant de s’encarter au Parti communiste américain. Son chef-d’œuvre est Sister Carrie, un long récit écrit…
Écrit par la rédaction de Books le 28 août 2014
Traduction manquante – L’effet groupthink
Pour l’Américain Irving Janis, l’effet groupthink (pensée de groupe) affecte négativement un processus décisionnel se déroulant en milieu clos. Il s’agit d’une dynamique collective qui tend à privilégier la sauvegarde de la cohésion des participants sur la prise en compte réaliste des données déplaisantes du problème lorsque celles-ci sont susceptibles de perturber soit l’assurance du…
Écrit par la rédaction de Books le 25 octobre 2012
