Après Barry Meier et
Pain Killer puis Beth Macy et
Dopesick, Chris McGreal est le troisième journaliste à consacrer un livre à la crise des opioïdes aux États-Unis. Dans
American Overdose, il choisit de s’intéresser à la petite localité de Williamson, en Virginie-Occidentale, désormais surnommée « Pilliamson », de
pill, « comprimé ». Il décrit dans
American Overdose les files d’attente devant certaines cliniques de la ville où des médecins pas trop regardants prescrivent des antalgiques opioïdes à tour de bras. En une décennie, les pharmacies locales ont écoulé 20 millions de médicaments antidouleur, soit, pour cette localité de 3 191 habitants, environ 6 500 comprimés par personne. Dans la région des Appalaches, où la pauvreté sévit depuis la désindustrialisation, Williamson n’est pas une exception.
Les ravages sont tels que les médias américains parlent d’épidémie : aux États-Unis, les décès par surdose de médicaments sur ordonnance ont plus que triplé ces dix dernières années. Les centres pour le contrôle et la prévention des maladies en dénombrent plus de 40 par jour. Comment ...