Qu’est-ce qu’un espion ?

Sans surprise, Paolo Salvatori, ancien directeur du contre-terrorisme italien, garde une certaine réserve dans Spie?. Son livre « ne délivre ni détails inconnus ni histoires incroyables. Il aide plutôt à comprendre ce qu’est un ­espion », souligne Lodovico Poletto dans La Stampa. « L’espion doit avoir l’empathie de l’acteur et le détachement de l’entomologiste », assure ainsi Salvatori dans un entretien avec Giulia Villoresi dans Il Venerdì di Repubblica. Et son plus grand atout aujourd’hui est l’imagination. Après les militaires et les diplomates, les espions sont bien le troisième acteur d’un XXIe siècle dominé par le terrorisme international, islamiste en particulier, délocalisé (chaque pays hébergeant désormais sa propre cellule djihadiste). Les services ­secrets étant des structures fluides, assure-t-il, ils sont plus à même d’être efficaces dans des conflits asymétriques.