Ainsi parlait Léonard

Comment en est-on venu à parler de l’âme d’une vis ou du coude d’un tube ? Grâce à Léonard de Vinci, expliquent Paola Manni et Marco Biffi. Ces linguistes de l’université de Florence ont passé en revue quantité de lettres et de cahiers du maître, afin d’établir un « glossaire léonardien ». Car l’homme, en plus d’être un fabuleux ingénieur, fut aussi un génial inventeur de termes techniques – le plus souvent des mots d’usage courant auxquels il donna, par métaphore, un sens nouveau. « C’est de là, note Matteo Motolese dans Il Sole 24 Ore, que provient la touche d’humanité qui survit encore aujourd’hui dans le lexique artisanal, comme le fait de parler de “féminin” et “masculin” pour désigner l’emboîtement de deux éléments. » Ce premier volume consacré à la mécanique devrait se poursuivre par une exploration du langage léonardien dans les domaines de l’anatomie, de l’architecture, de l’optique et de la perspective.