Les pionniers font toujours rêver

En troisième position sur la liste des best-sellers du New York Times, dans les dix meilleures ventes sur Amazon et dans des grandes surfaces comme Costco ou Target, The Pioneers a su séduire un vaste public dès sa parution en mai. Consacré aux premières années de la conquête de l’Ouest, de la guerre de l’Indépendance (1775-1783) à l’orée du XIX^e siècle, l’ouvrage de l’historien David McCullough raconte le grand roman national des États-Unis : la Frontière que l’on repousse vaillamment, la civilisation qui progresse en même temps que les colons venus de Nouvelle-­Angleterre, habités par de hautes valeurs ­morales. Si nombre d’Américains trouvent là une lecture réconfortante, peut-être même galvanisante, les critiques repro­chent à l’auteur son ­approche biaisée, désuète et peu rigoureuse. David McCullough n’est pourtant pas n’importe qui : l’octogénaire compte parmi les historiens les plus appréciés des États-Unis. Ses biographies des présidents John Adams et Harry Truman lui ont valu des prix Pulitzer, ses livres sur le pont de ...