Auteur remarqué d’
Attentat à la mangue et
Notre-Dame d’Alice Bhatti (tous deux chez 10/18), le Pakistanais Mohammed Hanif a été pilote de chasse dans une vie antérieure. C’est aussi la profession d’un des personnages de son nouveau roman,
Red Birds, « une farce aussi grinçante que poignante » pour le mensuel anglophone
Pakistan Herald, « une critique mordante de la guerre » pour le quotidien britannique
The Guardian.
Un pilote américain, le commandant Ellie, s’écrase dans un pays musulman jamais nommé qui ressemble en tout point au Pakistan, près du camp de réfugiés qu’il était censé bombarder. Il y rencontre Momo, 15 ans, pauvre, ambitieux et moqueur, qui s’efforce d’imiter l’accent américain et se présente comme un « entrepreneur ». Entre aussi en scène une travailleuse humanitaire qui rédige une thèse sur « la mentalité des adolescents musulmans ».
Pour Sadaf Halai, chroniqueuse du
Herald, Mohammed Hanif montre clairement que la destruction massive offre paradoxalement un motif de repentir à ceux qui la causent. « Si je ne bombardais pas les villes, ...