Simone de Beauvoir plus forte que Sartre

Pour les Anglo-Saxons, Simone de Beauvoir c’est deux grandes ­figures en une : la compagne de Jean-Paul Sartre au sein d’un couple formidablement stable et scandaleusement flexible ; et l’une des pionnières de la défense des droits des femmes au XX^e siècle. Le problème, c’est que les deux images – celle de la proto­féministe et celle de « la Grande Sartreuse » – ne se super­posent pas bien du tout.  

Supercouple philosophique

C’est d’ailleurs d’autant plus difficile que le Castor a longtemps été la première à se définir comme la seconde de Sartre, qui lui avait ravi non seulement la première place à l’agrégation de philosophie (il avait bénéficié d’une préparation bien meilleure et beaucoup plus longue), mais aussi, pendant les premières décennies de leur coopération, les feux de la rampe. « Dans leur supercouple philosophique, on a toujours eu l’impression que c’était lui qui incarnait le pouvoir intellectuel et elle le couple », ironise la ­philosophe féministe britannique Kate Kirkpatrick...