L’idole déchue de la pop-science
Publié dans le magazine Books n° 37, novembre 2012.
Étoile montante de la vulgarisation scientifique, le journaliste Jonah Lehrer est aujourd’hui cloué au pilori pour avoir falsifié des citations.
C’est l’histoire d’une incroyable chute. Il y a quelques mois encore, Jonah Lehrer, 31 ans, était l’étoile montante de la vulgarisation scientifique américaine. Ce spécialiste des neurosciences tenait depuis quelques années un blog très consulté sur le site du magazine Wired et ses deux premiers livres, bien accueillis par la critique, ont été l’un et l’autre bestsellers. Son tout dernier opus, Imagine, un essai sur les ressorts neurologiques de la créativité mêlant science, anecdotes et conseils pratiques pour développer son potentiel, s’est hissé en moins d’un mois au sommet du classement des meilleures ventes du New York Times. Quelques semaines plus tard, il était engagé par le New Yorker – une consécration pour ce jeune auteur !
Mais le rêve a brutalement pris fin le 30 juillet, avec la parution dans la revue Tablet d’un article accusant Lehrer d’avoir déformé, falsifié, ...