Dans le lit de Mahomet

Bassant Rashad est « une musulmane sincère qui ne fait qu’interroger la vie des épouses de Mahomet et la sexualité du Prophète à partir des récits historiques dont on dispose », affirmait en 2008 le journaliste égyptien Ayman Ramzi Nakhlé sur le site Al-Hiwar Al Moutamaden. Le livre de Rashad, intitulé « L’amour et le sexe dans la vie du Prophète », défrayait alors la chronique. Présenté à la Foire du livre du Caire, il a été condamné par la puissante université Al-Azhar et a valu des menaces de mort à son auteure, une journaliste de 28 ans. La vigoureuse sexualité du prophète de l’islam était pourtant bien connue, et depuis longtemps, de nombreux musulmans : Mahomet a eu entre onze et quinze épouses, selon les sources, et pouvait d’après certains témoignages « honorer toutes ses femmes en une seule nuit », rappelle Nakhlé. Entre autres questions, Rashad – qui se réfère aux biographes les plus reconnus de Mahomet – se demande pourquoi Aïcha, épousée à 9 ans, resta la favorite du Prophète, qui « a même fermé les yeux sur ses infidélités ». Ses détracteurs ont reproché à la journaliste d’avoir imaginé des détails graveleux qu’aucune source ne saurait corroborer. D’autres, comme le quotidien jordanien Al-Ghad, ont vu dans son ouvrage une provocation gratuite, le moyen pour « une parfaite inconnue » de faire parler d’elle. « L’amour et le sexe dans la vie du Prophète » reste en tout cas interdit en Égypte.