La malice du suaire

Thomas de Wesselow ne doute pas de l’authenticité du fameux suaire de Turin, ce drap de lin censé avoir servi de linceul au Christ, et qui n’en finit pas de susciter perplexité et controverses chez les croyants comme chez les savants (voir Books, n° 25, p. 45). Dans l’ouvrage qui paraît ces jours-ci en français, il propose une théorie qui, outre-Manche, est venue ajouter la polémique à la controverse. Selon cet historien de l’art, le suaire serait en effet à l’origine de l’une des méprises les plus lourdes de conséquences de tous les temps : les disciples de Jésus auraient, à cause de lui, cru en la résurrection du Christ. « Épuisés, n’ayant pas l’habitude des portraits, ils se seraient imaginés en apercevant sur le suaire souillé de sang les traits de leur Seigneur défunt qu’il était de retour parmi les vivants », résume John Cornwell dans...