Brèves
CONTES YOUGOSLAVES
Comme l'auteur Téa Obreht, l'héroïne de La Femme du tigre est originaire de l'ex-Yougoslavie. En mission médicale dans un village des Balkans, elle est intriguée par des gens occupés à retourner la terre pour chercher les restes d'un cousin mort pendant la guerre et jamais enterré dignement. Ils en sont persuadés : s'ils s'en chargent,…
La mort en face
Quand sa femme est morte dans un accident de surf, l'écrivain américain Francisco Goldman, de surcroît accusé par sa belle-mère d'être responsable du drame, s'est effondré. Mais, après six mois sans dessoûler, il a pris le parti de raconter sa version des faits. « Tenter de comprendre une tragédie est, en un sens, un objectif…
La tentation digitale
Sur l’avenir du livre à l’ère numérique, peu de voix sont plus autorisées que celle de Robert Darnton, directeur de la prestigieuse bibliothèque de Harvard, universitaire spécialiste du livre au XVIIIe siècle, mais aussi promoteur de deux initiatives « digitales » majeures, E-enlightment et Gutenberg-E (lire notre entretien avec Robert Darnton, Books, n° 1, décembre 2008-janvier 2009). Ses réflexions…
Retour vers le futur
La gent lettrée, paralysée devant la mainmise du Web sur l’écrit, peine à penser le phénomène. Elle pourrait, pour s’y aider, lire Cognitive Surplus, le récent ouvrage de Clay Shirky, gourou controversé du Web 2.0 que les uns n’hésitent pas à considérer comme le nouveau Marcuse, quand d’autres l’accusent d’être « le principal responsable de la…
Retour vers le futur
La gent lettrée, paralysée devant la mainmise du Web sur l’écrit, peine à penser le phénomène. Elle pourrait, pour s’y aider, lire Cognitive Surplus, le récent ouvrage de Clay Shirky, gourou controversé du Web 2.0 que les uns n’hésitent pas à considérer comme le nouveau Marcuse, quand d’autres l’accusent d’être « le principal responsable de la…
Les chiffres
Quatre ans après la mort d’Emily Dickinson, rappelle The Times Literary Supplement, un éditeur consentait, non sans réticence, à publier enfin un recueil de ses poèmes : 500 exemplaires vendus en une journée et 11 tirages dans l’année.
Censure à l’indonésienne
«En décembre dernier, le ministère de la Justice indonésien a interdit cinq livres », rapporte l’hebdomadaire britannique The Economist. Et le gouvernement démocratiquement élu de Susilo Bambang Yudhoyono étudierait l’éventuelle censure d’une vingtaine d’autres ouvrages, susceptibles à ses yeux de « menacer l’unité nationale ». Selon le quotidien indonésien The Jakarta Globe, deux des cinq ouvrages interdits concernent…
Écrire sous l’apartheid
L’étude menée par l’universitaire anglais Peter McDonald dans les archives du Bureau de contrôle des publications de l’apartheid montre comment J.M. Coetzee, André Brink ou les écrivains noirs militants des années 1970 ont dû faire face aux tortueuses stratégies de censure mises en œuvre par l’État. « Car, à travers la censure, c’est une certaine définition de la littérature qui…
Russie. On ne touche pas à Staline !
L’historien britannique Orlando Figes, professeur au Birkbeck College de Londres et éminent spécialiste de l’histoire de la Russie, a reçu en mars dernier une note de son éditeur russe, Atticus, l’informant de la résiliation de son contrat pour la publication à Moscou de son dernier livre sur la répression sous Staline, « pour des raisons…
Censure du passé. L’édition sous Franco
Dès le début de la guerre civile espagnole, en 1936, la question de la censure fut une préoccupation centrale du général Franco et des militaires insurgés contre le gouvernement républicain du Front populaire. Comme le montre l’ouvrage collectif publié à Madrid par l’universitaire Eduardo Ruiz Bautista, Tiempo de censura, chaque ville conquise donnait lieu à…
Des pingouins peu catholiques
Au Pakistan, « on ne met plus de livres au ban, ou du moins ne l’a-t-on pas fait ces derniers temps. C’est un soulagement et un petit pas en avant ». Voilà ce qu’écrivait, dans la préface à son dernier livre paru le 16 septembre 2008, le commentateur politique anglo-pakistanais Tariq Ali. Mais, fin octobre,…
Philipp Halsmann : le photographe et le parricide
Marilyn Monroe, Richard Nixon, Salvador Dali et Grace Kelly ont posé pour lui. Ou, plutôt, ont sauté pour lui. C’est ainsi que Philipp Halsmann aimait photographier ses sujets : en l’air. Conséquence d’un traumatisme provoqué par la disparition de son père, mort en montagne ? Ce qui est sûr, c’est que l’accident a bouleversé sa…
Derrière les barreaux, des femmes fatales ?
En 1788, le First Fleet débarque à New South Wales, Australie, les premiers bagnards devant contribuer au peuplement de la colonie britannique. A son bord, un prisonnier sur cinq est une femme. C’est peu, du point de vue démographique, mais beaucoup au regard des statistiques pénitentiaires. C’est suffisant, aux yeux de Nerida Campbell, pour expliquer…
Plutôt mort de rire que rouge
Une vieille paysanne, dans les années 1920, visite le zoo de Moscou. Elle voit, pour la première fois, un chameau et s’exclame « Regardez-ce que les Bolcheviks ont fait à ce cheval ! ». Ce bon mot, parmi d’autres, est cité par Ben Lewis auteur d’une très sérieuse histoire du communisme au prisme de l’humour. «…
Le Mexique sans tête de Carlos Fuentes
Une tête décapitée échouée sur une plage du Pacifique. La millième tête coupée de l’année au Mexique. Elle saigne encore, mais le cerveau ne contrôle plus les mouvements de ce corps qu’il ne retrouve pas. C’est la tête de Josué, dont l’unique préoccupation à présent est d’éviter de se mordre la langue, pour pouvoir parler…
Le grand écrivain et le dictateur
L’un des plus importants prix littéraires espagnols, le prix Anagrama, a été attribué à Gustavo Guerrero pour son dernier essai, qui décortique une histoire politico-littéraire hors du commun. Nous sommes au Vénézuéla, en 1948. Le colonel Marcos Pérez Jiménez, prend le pouvoir à la faveur d’un coup d’Etat. Soucieux de soigner son image, il passe…
La « pax sinica », vue de Corée
Pour de nombreux observateurs coréens, les Jeux olympiques organisés à l’été 2008 par Pékin ont symbolisé l’affirmation de la puissance chinoise sur la scène internationale, en premier lieu sur le terrain économique. De quoi sera faite cette « pax sinica », pour reprendre l’expression du journaliste Tuhyôn Ko. Pour répondre à cette question, un collège…
Au Canada, l’enfer du jeu
« Un jour, peu après mon déménagement à Dartmouth, en Nouvelle Ecosse, je décidai de chercher un bar en ville pour regarder le Super Bowl et engager la conversation. Hélas, il n’y avait personne, ni au bar, ni dans la salle ». Personne, hormis les silhouettes silencieuses concentrées sur leur terminal de loterie vidéo. C’est à partir…
Deux siècles de bourbier afghan
Pourquoi est-il toujours plus difficile de « tenir » l’Afghanistan que de le conquérir ? La question est posée par le journaliste David Loyn dans le livre qu’il consacre aux interventions étrangères dont le pays a été le théâtre depuis deux siècles : invasion britannique de 1839, attaque soviétique de 1979, intervention américaine de 2001……
Les sans-voix réduits au silence
Dans The Corpse Walker. Real-Life Stories. China from the Bottom Up (L’Empire des bas-fonds), publié fin 2008 aux États-Unis par Pantheon Books, l’écrivain et poète chinois Liao Yiwu dévoile au public « des récits de vie très personnels que l’on trouve rarement dans ce qui se publie généralement sur la Chine », rapporte Rebecca Kanthor dans la…