Les secrets de l’intelligence

Le titre français est un peu trompeur. Le journaliste scientifique britannique David Robson s’intéresse bien sûr à la question de savoir « pourquoi l’intelligence rend idiot » et il y répond de façon détaillée et convaincante. Mais, en réalité, le paradoxe d’une telle interrogation repose sur un malentendu facile à dissiper : une définition bien trop restrictive de ce qu’est l’intelligence. Celle-ci ne saurait se réduire au seul quotient intellectuel. Et tout le mérite de Robson est d’en explorer la nature beaucoup plus variée et ­protéiforme.   Dès son introduction, il cite le Discours de la méthode, de Descartes : « Car ce n’est pas assez d’avoir l’esprit bon, mais le principal est de l’appliquer bien. Les plus grandes âmes sont capables des plus grands vices, aussi bien que des plus grandes vertus ; et ceux qui ne marchent que fort lentement peuvent avancer bien davantage s’ils suivent toujours le droit chemin, que ne font ceux qui courent, et qui s’en éloignent. » En un sens, son livre ne fait qu’illustrer ce propos à grand renfort d’études scientifiques.   ...