Le bricoleur de mots

Dès qu’il a en mains ce roman de l’écrivain mozambicain Mia Couto – le dixième traduit en français – le lecteur est prévenu : rien – décor, récit, personnages – n’y sera précis, limpide, avéré, encore moins simpliste ou manichéen. En témoigne son titre même, hommage au Diable guérisseur. Et son épigraphe, empruntée au poète brésilien Mário Quintana : « L’imagination est la mémoire devenue folle. » En témoigne aussi le nom du coin perdu d’Afrique, où l’action se déroule : Vila Cacimba, « le village brumeux », dont le ciel perpétuellement ouaté donne à l’œuvre sa dimension fantastique.

Mia Couto nimbe d’une constante ambiguïté morale ses principaux personnages : Sidonio Rosa, le médecin portugais venu retrouver la mulâtre Deolinda, dont il est amoureux ; les parents de celle-ci, Dona Munda, et Bartolemeu ...