Accusé Chaïm, levez-vous !

Hannah Arendt, les sœurs de Kafka, des cousins de Freud, quelques lauréats du Nobel, deux laquais, un juge… Dans La Fabrique de papier tue-mouches, de l’écrivain polonais Andrzej Bart, tous ces personnages (réels ou imaginaires) sont réunis à l’occasion du procès (fictif) de Chaïm Rum­kowski (bien réel, lui). Placé par les nazis à la tête du Conseil juif du ghetto de Łódź durant la Seconde Guerre mondiale, mort à Auschwitz en 1944, « le roi Chaïm » ou « Chaïm le terrible » est connu pour son despotisme et sa méga­lomanie et pour avoir fait travailler les habitants du ghetto pour les ­besoins du Reich. Un personnage controversé, « auprès duquel un autre roi, Hérode, fait à peine figure de figurant », selon le procureur du roman. Ou un héros, comme « Moïse conduisant les Juifs à travers la mer Rouge », selon son avocat : « C'est grâce au cerveau génial du président que le ghetto de Łódź existait encore alors que tous les autres avaient été réduits...