Le chemin de croix de l’Irlande

« Arimathie », c’est le titre du premier roman de Frank McGuinness, un auteur irlandais réputé jusqu’à présent pour sa poésie et, surtout, pour son théâtre. C’est aussi le nom d’une ville de Judée, patrie de l’homme (Joseph d’Arimathie) qui donna son tombeau au Christ. Et l’un de ces paysages imaginaires qui hantent les pages d’un livre dont l’intrigue pourrait à première vue sembler familière : dans l’Irlande pieuse et rurale des années 1950, l’arrivée d’un jeune peintre italien chargé de réaliser le chemin de croix d’une petite paroisse fait affleurer les passions enfouies de la communauté villageoise. Narrée par sept personnages différents, l’histoire de cet artiste qui suscite le désir aussi bien des femmes que des hommes, « s’étoffe à chaque chapitre d’une couche supplémentaire de complexité, où s&...