Aux origines de la conscience

« La conscience est une anomalie de la nature. Darwin, déjà, était perplexe devant cette sentinelle de la morale dont s’accommode mal la théorie de l’évolution », remarque Thomas Thiel dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung. Par « conscience », il faut ici entendre « conscience morale » et ne pas la confondre avec la morale tout court, qui, elle, s’intègre très bien aux théories darwiniennes. Celle-ci n’est-elle pas, après tout, un égoïsme bien compris et déguisé ? Celui qui se comporte systématiquement et ostensiblement de façon égoïste se fera peu d’amis. « Sur le long terme, il est souvent rentable de se montrer coopératif », rappelle Thiel, qui compare la morale à un « skipper sur la mer de l’intérêt personnel ». Mais la conscience morale, avec tous ses inconvénients ? « Elle punit souvent et ré...