Le combat victorieux des prostituées de Rio

En plein centre de Rio de Janeiro, le quartier de Vila Mimosa fut un bastion de la lutte politique des prostituées dans les années 1980. C’est là qu’elles commencèrent à revendiquer la reconnaissance de leur métier par l’État. Une demande satisfaite en 2002 par le ministère du Travail avec, à la clé, des droits à la sécurité sociale.

Les lieux ont aujourd’hui changé, mais l’esprit rebelle n’a pas quitté les filles de joie cariocas. Expulsées voilà quinze ans de Vila Mimosa par une municipalité soucieuse de réhabiliter le centre-ville, elles sont entrées en résistance : avec leurs indemnités d’expropriation, les prostituées ont commencé par acheter un hangar dans un quartier voisin, jusqu’à progressivement coloniser, avec soixante-dix maisons closes, les alentours de la place du Drapeau. Le nouveau quartier général a été baptisé « Vila Mimosa II », « VM II » pour les intimes.

L’ouvrage de l’anthropologue Soraya Silveira Simões, illustré des photographies de la Française Olivia Gay, invite à plonger dans les méandres et l’histoire de ce temple de la prostitution. Les dé...