En librairie
Le récit de la corneille
John Crowley occupe une position singulière dans le paysage littéraire américain du dernier demi-siècle. Voilà un auteur de romans et de nouvelles de genre – la science-fiction et la fantasy en l’occurrence – adoubé par la critique la plus élitiste. « C’est un écrivain pour écrivains, note Elizabeth Hand (elle-même romancière) dans le quotidien Los…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Ils imaginaient sauver la paix
Pas de doute, les années 1930 ne sont pas à la gloire de la diplomatie britannique (ni de la française, au demeurant). Tandis que l’Allemagne bafoue les traités, se réarme, annexe un pays après l’autre, la Grande-Bretagne mène une politique d’« apaisement ». Autrement dit, elle fait des concessions à Hitler en espérant à chaque…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Trahi par le gluten
En 2009, le journaliste américain Evan Ratliff lance, en collaboration avec le magazine Wired, un étrange défi à ses lecteurs : il va tenter de disparaître pendant un mois sans laisser de trace. À eux d’essayer de le retrouver. Le gagnant se voit promettre 5 000 dollars. Et Ratliff a d’autant plus intérêt à ne…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Pompéi revisitée
À partir de 2010, une série d’éboulements sur le site de Pompéi révèle la gestion désastreuse de ce fleuron du patrimoine italien. L’indignation dépasse les frontières, et, en 2014, on confie à l’archéologue Massimo Osanna les rênes d’un ambitieux sauvetage, le Grand Projet Pompéi, qui s’est achevé le 31 décembre dernier. Entouré d’une importante équipe,…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Sus à l’obèse !
Il n’est nullement question du Covid-19 dans ce thriller politique paru en Suède en 2016. L’épidémie du titre, c’est l’obésité. Dans un futur proche, un Parti de la santé, formation ultrapopuliste dirigée par un arriviste charmeur, remporte les législatives suédoises avec pour seul programme la lutte contre le surpoids qui contamine la société et menace…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Insubmersible
Quel est le point commun entre un informaticien en cavale, le peintre japonais Hokusai et une femme polonaise au bras tatoué ? Pour l’écrivain uruguayen Juan Carlos Mondragón, la réponse tient en un nom : Isaac Peral. Cet ingénieur et capitaine de navire espagnol conçut en 1885 le premier sous-marin opérationnel, mais son génie précurseur…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
La ville majuscule
L'un des grands avantages d’avoir inventé l’histoire, comme l’ont fait les Grecs avec Hérodote et Thucydide, c’est qu’ils ont pu, dans leur récit des événements passés, se donner le beau rôle. Ainsi était-il évident pour eux que Byzance était leur création. Ils avaient compris les premiers ce qui saute aux yeux de n’importe quel visiteur…
Écrit par Baptiste Touverey le 4 juin 2020
J’ai épousé un espion
Un homme est contraint d’abandonner femme et enfants pour prendre part à une guerre lointaine. Sur le chemin du retour, il doit surmonter quantité d’obstacles avant de pouvoir regagner sa terre natale, bien des années plus tard. Cette trame est celle de L'Odyssée d’Homère, mais pas seulement : dans son dernier roman, Javier Marías raconte,…
Écrit par la rédaction de Books le 30 avril 2020
« Ces idiots, mes contemporains »
Le héros de La Petite Apocalypse, un écrivain qui n’écrit plus, ne voit pas ce qui aurait pu l’empêcher d’accepter la « proposition » de l’opposition polonaise : s’immoler par le feu, le soir même, en signe de protestation contre le pouvoir communiste. Il n’a plus rien à perdre. Sa vie ? « Un amalgame…
Écrit par la rédaction de Books le 30 avril 2020
Dans le miroir chinois
Quand l’Europe a besoin de se comprendre elle-même, il n’est pas rare qu’elle se tourne vers la Chine. Celle-ci n’est pas simplement lointaine et mystérieuse, elle est, et depuis longtemps, le grand Autre de l’imaginaire européen. Avec elle, rien de comparable aux liens commerciaux et intellectuels qui ont pu unir, dès l’Antiquité, le monde méditerranéen…
Écrit par Baptiste Touverey le 30 avril 2020
Recentrer le monde
Où se trouve le centre du monde ? Pour les Grecs de l’Antiquité, le problème avait été résolu par Zeus, qui avait lâché deux aigles depuis les deux extrémités, orientale et occidentale, de la Terre : ils s’étaient rencontrés au-dessus de Delphes. Dans l’introduction de son dernier livre, l’historien Peter Frankopan raconte ce mythe, tout…
Écrit par la rédaction de Books le 8 février 2018
Paris, capitale de l’anti-impérialisme
« Pourquoi les mouvements anti-impérialistes se mettent-ils à proliférer dans les années 1920-1930 ? », s’interroge l’historien allemand Jürgen Dinkel dans la revue Sehepunkte. Dans Paris, capitale du tiers-monde, son confrère Michael Goebel replace la lutte anticoloniale dans le « quotidien » qui a permis son émergence. Non pas à Shanghai, Saigon, Alger ou Tunis, mais… à Paris. Pendant l’entre-deux-guerres,…
Écrit par la rédaction de Books le 23 février 2017
Une langue asséchée
Publié en 1938, Vies arides est le chef-d’œuvre de Graciliano Ramos, figure majeure de la littérature brésilienne, que l’hebdomadaire Veja n’hésitait pas à qualifier de « génie des lettres » dans un numéro spécial consacré à l’écrivain en 2013. L’ouvrage retrace la vie d’une famille du Sertão, ce désert du Nordeste brésilien qui inspira tant…
Écrit par la rédaction de Books le 28 août 2014
Les paradis fiscaux ne meurent jamais
L’éradication des paradis fiscaux est une tâche presque impossible, quoi qu’en disent les chefs de gouvernement occidentaux au cours des sommets consacrés au sujet. Car « ce ne sont pas les banques, les hedge funds, les avocats véreux qui rendent possible le système », explique Peter Preston dans le Guardian. « Ce sont aussi les politiques, nos politiques.…
Écrit par la rédaction de Books le 3 mai 2012
Le fascisme en farce tragique
Comment un événement aussi grotesque que la Marche sur Rome, qualifié par certains historiens d’« opéra-bouffe », a-t-il pu déboucher sur l’une des principales dictatures du XXe siècle ? Dans son nouvel ouvrage, le spécialiste du fascisme Emilio Gentile propose une lecture nouvelle du coup d’État de 1922. Selon lui, c’est bien à ce moment-là qu’est né le…
Écrit par la rédaction de Books le 20 novembre 2015
Un amour de Commission
Au départ, Robert Menasse voulait écrire un roman sur l’Europe, avec pour héros un fonctionnaire de la Commission de Bruxelles. Il est donc parti enquêter sur le terrain quelques mois. Il partageait la plupart des préjugés contre la bureaucratie bruxelloise. Quelle ne fut pas sa surprise « de constater, comme le rapporte Beat Ammann dans le…
Écrit par la rédaction de Books le 22 mai 2015
Le blues de l’homme rouge
La Biélorusse Svetlana Alexievitch a fait du témoignage son genre de prédilection. Ses livres sont, dit-elle, des « romans de voix ». Depuis son premier ouvrage, paru en 1985, elle a donné tour à tour la parole aux anciennes combattantes de la Seconde Guerre mondiale, aux soldats soviétiques de retour d’Afghanistan et aux survivants de…
Écrit par la rédaction de Books le 26 septembre 2013
Splendeur et décadence des Ephrussi
Une collection de 264 petites statuettes japonaises, c’est tout ce qu’il reste de l’ancienne splendeur des Ephrussi, cette famille juive originaire d’Odessa qui fit fortune dans le commerce des grains, puis la banque, et dont la colossale richesse rivalisait avec celle des Rothschild. Edmund de Waal, descendant de cette illustre dynastie par sa grand-mère paternelle et…
Écrit par la rédaction de Books le 18 février 2011
Le rêve hollywoodien de Pyongyang
Lénine l’avait dit : « De tous les arts, le cinéma est pour nous le plus important. » La dynastie nord-coréenne des Kim l’a pris au mot. Le grand-père, Kim Il-sung, a consacré une partie des cent volumes de ses œuvres complètes au septième art ; le petit-fils, Kim Jong-un, s’en est pris récemment à Sony Pictures pour avoir…
Écrit par la rédaction de Books le 22 mai 2015
Deux Todorov en un
Aux deux tiers de son dernier livre, Tzvetan Todorov donne une définition de l’essai : un « texte de connaissance et de réflexion qui n’oublie pas pour autant qu’il est littérature ». Cette description lui est inspirée par un texte de Kundera, mais elle s’appliquerait aussi à merveille à ses propres travaux. Lire et vivre rassemble une…
Écrit par la rédaction de Books le 22 juin 2018
