En librairie
Dis-moi ce que tu crées et je te dirai…
Les livres se retrouvent souvent sur pellicule ; le trajet inverse, des images aux mots, est plus rarement parcouru. L’ouvrage de Kenneth Clark est bien exceptionnel, et à plus d’un titre. Il est issu d’une série d’émissions de la BBC sur la civilisation. Celles-ci avaient connu en 1969 un succès colossal en Angleterre et aux États-Unis,…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
Trois femmes puissantes
Être une femme en Chine, l’une des sociétés les plus patrilinéaires de la planète, n’est pas nécessairement une partie de plaisir. Mais y être une femme de pouvoir (ou supposée telle), c’est la quasi-assurance de jouir d’une réputation posthume atroce.« L’Empereur a cherché pour ses plaisirs/ une beauté à ruiner son empire »1.Les premiers vers du Chant…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
Le peintre et son ombre
Asle et Asle sont deux amis peintres d’un certain âge qui habitent la région de Bjørgvin, une ville côtière fictive de l’Ouest norvégien. L’un des Asle – celui qui, bien que veuf, mène la vie qu’il avait souhaitée – est le personnage principal du roman. L’autre n’est que l’ombre de lui-même.Noël approche. Alors qu’il prépare…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
L’impossibilité d’une île
En 2015, lorsque l’écrivain cubain Leonardo Padura s’était rendu en Espagne pour recevoir le prix Princesse des Asturies, il avait déclaré qu’« on ne quitte jamais complètement Cuba ». C’est justement l’idée qui irrigue son dernier roman, Poussière dans le vent, dans lequel il explore les liens indéfectibles qui unissent, malgré l’exil, une génération de jeunes gens…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
L’étrangeté au quotidien
Bien sûr qu’un enfant peut naître d’un livre, amené par le vent de la mer afin d’« apporter de la verdure aux arbres » ! Évidemment que l’on peut croiser dans la forêt des esprits grossiers qui vous jettent des crânes à la figure, ou côtoyer au bar un homme-serpent, une femme-lionne, des sorcières, voire la Mort en…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
Trois souvenirs de sa jeunesse
Les Ouvertures est le premier volume d’une trilogie autobiographique qui a marqué le paysage littéraire italien des dernières décennies. Paru à l’origine en 1998, il a fait l’objet d’une édition remaniée en 2011, et le voilà désormais disponible en français. Les avis sur cet ovni se résument en général en un mot : « expérience ». Pénible pour…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
Un peuple malmené
Sous le règne de Catherine II, la Russie s’agrandit de plus de 500 000 kilomètres carrés vers l’ouest et le sud. Pour cultiver ces vastes terres, l’impératrice d’origine allemande publia en 1763 un manifeste invitant les populations d’Europe, notamment germaniques, à s’installer près de la Volga en échange de privilèges (exonération d’impôts, liberté de culte, exemption du service…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2021
De Ptolémée à Google Maps
Pourquoi le nord est-il donc en haut sur (presque toutes) les cartes ? s’interroge Mick Ashworth dans sa « petite histoire des conventions cartographiques ». Depuis la découverte du nord magnétique et l’invention de la boussole, la chose semble aller de soi. Mais, auparavant, les cartes étaient plutôt « orientées » vers l’Orient – Jérusalem, La Mecque, le paradis… Et, même…
Écrit par la rédaction de Books le 1 juillet 2021
Rame, manchot !
En le gardant enchaîné la nuit, son propriétaire croyait prévenir toute tentative d’évasion. C’était mal connaître Samuel Long, jeune esclave noir dans la Virginie des années 1840. Pour se libérer, il se tranche une main d’un coup de hache et, comme il faut tout de même cautériser le moignon sanglant, il le plonge dans du…
Écrit par la rédaction de Books le 1 juillet 2021
Au pays d’Amazon
Encore un livre sur Amazon ? N’a-t-on pas déjà tout dit sur l’effrayante démesure et les pratiques très critiquables du géant du commerce en ligne ? L’ouvrage du journaliste Alec MacGillis reprend un certain nombre d’accusations qu’on a pu lire ailleurs (et qui n’ont rien perdu de leur pertinence) : des employés sous-payés (l’auteur relève qu’aux États-Unis ils…
Écrit par la rédaction de Books le 1 juillet 2021
Mad Max en Sibérie
La « fièvre blanche », tel est le nom donné par Jacek Hugo-Bader à l’état provoqué par l’absorption continue – et quasi généralisée – de vodka en Russie. L’alcool étant, comme l’affirme l’écrivain polonais, l’« équivalent du zyklon B », si ce n’est qu’il est plus lent à agir. Et de raconter des scènes observées chez les Evenks en Sibérie, où, bien…
Écrit par la rédaction de Books le 31 mai 2012
Accusé Chaïm, levez-vous !
Hannah Arendt, les sœurs de Kafka, des cousins de Freud, quelques lauréats du Nobel, deux laquais, un juge… Dans La Fabrique de papier tue-mouches, de l’écrivain polonais Andrzej Bart, tous ces personnages (réels ou imaginaires) sont réunis à l’occasion du procès (fictif) de Chaïm Rumkowski (bien réel, lui). Placé par les nazis à la tête…
Écrit par la rédaction de Books le 26 septembre 2019
Au-delà d’Auschwitz
Peu d’événements historiques ont été aussi étudiés que la Shoah. Comme le rappelle l’historien Joseph Cronin sur le site Reviews in History, « rien qu’à la bibliothèque du Congrès, à Washington, on trouve 16 000 ouvrages sur le sujet ». Autant dire que lorsque Holocauste. Une nouvelle histoire est paru en janvier 2017 outre-Manche, son auteur,…
Écrit par la rédaction de Books le 8 février 2018
Gilgamesh, immortelle épopée
L’Épopée de Gilgamesh est (de loin) la toute première œuvre littéraire conservée de l’histoire de l’humanité. La version « standard » qui nous est parvenue remonte à plus d’un millénaire avant L’Iliade et la Bible. Pourtant, comme le note Rachel Campbell-Johnston dans le Times, les événements qu’elle raconte « n’ont pas profondément imprégné notre imaginaire ». Ils ne…
Écrit par la rédaction de Books le 28 novembre 2013
Triangle suédois
Au centre de ce roman suédois – qui n’est pas un polar ! –, un triangle d’amour et de haine : celui que forment Greta, Simon et Claus à Copenhague, au Danemark. Elle vient de Malmö, de l’autre côté du détroit et, tout en travaillant dans un restaurant japonais, rêve de devenir DJ. Eux sont…
Écrit par la rédaction de Books le 21 novembre 2014
La tragédie de Barcelone
Voici un roman historique qui entre en résonance avec notre époque. Au moment où la Catalogne revendique son indépendance avec une vigueur accrue, l’écrivain Albert Sánchez Piñol raconte, dans Victus, un impressionnant récit à la fois picaresque et rigoureux, l’un des épisodes les plus douloureux qu’ait vécus sa province natale : le siège de Barcelone, ultime…
Écrit par la rédaction de Books le 28 mars 2013
New York confidential
En 1967, Patti Smith, 20 ans, quitte le New Jersey, l’usine, et l’enfant dont elle vient d’accoucher. Elle débarque à New York et rencontre un jeune homme, Robert Mapplethorpe, aussi fauché et obsédé par la création artistique qu’elle. Très vite, ils deviennent âmes sœurs, amis, amants, et muses. Le jour, ils achètent un hot-dog et un…
Écrit par la rédaction de Books le 14 octobre 2010
À la poursuite du brillant maudit
Aujourd’hui encore, le fameux diamant Koh-i-Noor (« montagne de lumière », en persan) « suscite les passions », constate le quotidien indien The Hindu. S’il fait désormais partie des joyaux de la couronne britannique que l’on peut admirer en visitant la Tour de Londres, le précieux caillou est revendiqué par l’Inde, le Pakistan, l’Iran, l’Afghanistan…
Écrit par la rédaction de Books le 5 avril 2018
Dans le flou de la résonance
Ses théories sur l’« accélération » du temps et ses effets néfastes sur nos sociétés lui ont valu une belle notoriété outre-Rhin. Dans son nouvel ouvrage, le sociologue Hartmut Rosa propose la « solution » à cette quête frénétique et déshumanisante du « toujours plus, toujours plus vite ». Ce n’est pas la « décélération » mais ce qu’il appelle la « résonance ». Qu’entend-il…
Écrit par la rédaction de Books le 22 novembre 2018
La malle au trésor
Six ans avant L'île au trésor, en 1877, Robert Louis Stevenson avait déjà imaginé une histoire d’île déserte, de batailles navales, de larcins et de tempêtes. Mais La Malle en cuir, roman censé présenter l’idéal de société bohème de l’écrivain écossais, ne fut jamais terminé. Et il aura fallu attendre 130 ans pour que l’écrivain français…
Écrit par la rédaction de Books le 19 juillet 2011