En librairie
Dictateurs, mode d’emploi
Pourquoi Staline n’a-t-il été retrouvé que de longues heures après sa mort, baignant dans une flaque d’urine au pied de son lit ? Parce que, dans la réclusion de la datcha où il vivait coupé de tout et de tous, il inspirait encore une telle crainte que personne n’osait pénétrer dans sa chambre. Ce genre de…
Une science au passé sombre
À l’heure où les épidémiologistes font l’objet d’un culte sans précédent, un livre vient de paraître qui pourrait quelque peu ternir leur blason. L’émergence de cette science, affirme en effet Jim Downs dans l’introduction des Origines troubles de l’épidémiologie, « ne fut pas seulement le fruit de l’étude des centres urbains européens, mais aussi du commerce…
Écrit par Pauline Toulet le 22 décembre 2022
Toujours trahies
C’est l’écueil par excellence des révolutions : elles sont lancées par des modérés mais vite récupérées par des extrémistes, et sombrent dans la violence. Cet implacable processus, Daniel Chirot le voit à l’œuvre dans presque toutes les révolutions modernes, à commencer par celle qui a servi de modèle à toutes les autres, la française. « Les radicaux…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Bienvenue à Lošonc
En Autriche, l’éditeur de la traduction du premier roman du Slovaque Peter Balko a décidé d’en changer le titre : Il était une fois à Lošonc (conservé pour la traduction française) est devenu « Ensemble nous sommes invincibles ». La traductrice, Zorka Ciklaminy, n’était pas d’accord, comme elle l’explique au site Medzi Knihami: « On dirait un titre de…
Écrit par Caroline Vigent le 22 décembre 2022
Biographie maudite
Soucieux de contrôler le récit qui serait fait de sa vie, en particulier de ses relations orageuses avec les femmes, le grand romancier américain Philip Roth a longtemps cherché le biographe idoine. Il a d’abord sollicité Hermione Lee et Judith Thurman, deux pointures, qui ont décliné par manque de temps. Pendant un moment, Ross Miller,…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
La traqueuse de souvenirs
La parution en Russie, en 2017, d’En mémoire de la mémoire de Maria Stepanova, poètesse, essayiste, traductrice et rédactrice en chef du portail culturel Colta, fut un événement. Les critiques saluèrent « l’un des textes les plus importants écrits en langue russe ces dernières années ». Le livre a décroché deux des principaux prix littéraires du pays…
Écrit par Ekaterina Dvinina le 22 décembre 2022
Crime sans châtiment
Le lecteur qui a eu l’occasion d’arpenter avant 2019 l’une des sections les plus spectaculaires du Louvre, celle des Antiquités orientales, aura peut-être remarqué qu’une douzaine de salles se trouvaient alors dans l’« aile Sackler ». S’il y retournait aujourd’hui, il pourrait toujours y admirer les figurines chypro-archaïques ou le chapiteau du palais de Darius Ier ; il ne…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Éducation ultra-concurrentielle
Les Enfants des riches est un livre hybride, à la croisée du documentaire, de la fiction, de l’enquête et du roman psychologique. Il s’agit d’une commande d’une maison d’édition taïwanaise qui assure l’exploitation d’une œuvre sous toutes ses formes, notamment sous celle de la série ; d’où une intrigue efficace et riche en rebondissements. Dans la…
Écrit par Lucie Modde le 27 octobre 2022
La mer matrice
Le déterminisme géographique a certes ses limites, mais, quand on considère la Méditerranée, difficile de ne pas y croire au moins un tout petit peu. Voilà une mer unique au monde avec une histoire unique au monde. Dans la somme qu’il lui consacre, David Abulafia, professeur à Cambridge, a beau tenter de se démarquer de…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Dans la tête des Vikings
On croit connaître les Vikings. C’est une illusion. Comme tous les peuples sans écriture ou presque (face aux chroniques carolingiennes ou anglaises, les fameuses inscriptions runiques sont bien peu de chose), ce qui nous a été transmis l’a été, pour l’essentiel, par leurs ennemis et victimes. Dès que les peuples scandinaves eurent acquis une écriture…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Ils imaginaient sauver la paix
Pas de doute, les années 1930 ne sont pas à la gloire de la diplomatie britannique (ni de la française, au demeurant). Tandis que l’Allemagne bafoue les traités, se réarme, annexe un pays après l’autre, la Grande-Bretagne mène une politique d’« apaisement ». Autrement dit, elle fait des concessions à Hitler en espérant à chaque…
Écrit par la rédaction de Books le 4 juin 2020
Une maison pour deux peuples
C’est l’histoire vraie d’une improbable amitié. En 1967, un mois à peine après la guerre des Six-Jours, Bashir, un jeune Palestinien, se rend à Ramla, à deux pas de Tel-Aviv. Il frappe à la porte d’une maison et rencontre Dalia, une jeune Israélienne, fille de Bulgares rescapés de l’Holocauste. Il lui explique que cette maison…
Écrit par la rédaction de Books le 23 mai 2011
Autoédition, autosatisfaction ?
Si le Covid a donné un coup de fouet à la lecture, que dire de l’écriture ? Pendant les confinements, pas moins d’un(e) Français(e) sur dix aurait, dit-on, taquiné la plume. On plaindrait les éditeurs si, avec les nouveaux bouleversements suscités par la technologie numérique, l’autoédition n’avait pris suffisamment d’ampleur pour désengorger leurs pipelines. La vanity…
Des hommes et des dieux
Une vaste demeure perdue au cœur de la campagne irlandaise, un jour d’été. Une famille est réunie autour de son patriarche mourant, un mathématicien de génie spécialiste de l’« infinité des infinis ». John Banville a brodé autour de cette structure simple un roman qui mêle de façon audacieuse les registres réaliste et fantastique. Ses protagonistes y…
Écrit par la rédaction de Books le 1 mars 2011
Une science au passé sombre
À l’heure où les épidémiologistes font l’objet d’un culte sans précédent, un livre vient de paraître qui pourrait quelque peu ternir leur blason. L’émergence de cette science, affirme en effet Jim Downs dans l’introduction des Origines troubles de l’épidémiologie, « ne fut pas seulement le fruit de l’étude des centres urbains européens, mais aussi du commerce…
Écrit par Pauline Toulet le 22 décembre 2022
La chute de la maison Eltychev
La famille Eltychev ressemble à beaucoup d’autres familles de la province russe. Nikolaï, policier, et Valentina, bibliothécaire, ont deux fils déjà adultes : l’aîné, Artiom, est un bon à rien, et le cadet, Denis, purge une peine de cinq ans de colonie pénitentiaire pour coups et blessure. Nikolaï, qui travaille dans une unité de dégrisement,…
Écrit par la rédaction de Books le 29 août 2013
Apocalypse sur l’Europe
Les dystopies éclairent moins l’avenir que le présent. Celle que signe l’Allemand Matthias Politycki n’échappe pas à la règle : comme le note Roman Bucheli dans le Neue Zürcher Zeitung, sa vision apocalyptique « est moins un présage que le reflet de peurs » très répandues parmi ses compatriotes. Nous sommes en 2026 : la Troisième Guerre mondiale a…
Écrit par la rédaction de Books le 23 janvier 2015
« Après vous, Monsieur Mandelbaum »
Cinq ans avant son décès, survenu en 2007, le grand homme de théâtre allemand George Tabori, qui collabora notamment – en tant que scénariste – avec Alfred Hitchcock et Bertolt Brecht, avait publié ses Mémoires. Le Spiegel jugeait alors le « texte d’une intensité sans égal, effroyablement beau, aussi profond que grotesque ». Tabori y…
Écrit par la rédaction de Books le 29 août 2013
Road trip macabre
Vivre dans une famille noire pauvre du Sud rural des États-Unis n’est pas une partie de plaisir, et en voici une nouvelle confirmation. Jesmyn Ward, figure montante des lettres américaines, plonge dans cette glauquitude à la première personne – des premières personnes alternées, plus pathétiques les unes que les autres, et parmi lesquelles un fantôme…
L’Archipel du goulag chinois
Jiabiangou. C’est le nom d’un camp de travail forcé, un goulag chinois construit aux portes du désert de Gobi. De 1957 à 1961, 3 000 intellectuels et officiels du Parti y furent envoyés, sommés de se soumettre à ce que Mao appelait une « rééducation par le travail ». On les nommait les « droitiers », parce qu’ils avaient manifesté…
Écrit par la rédaction de Books le 26 août 2010