Francophilies
Les « gilets jaunes » sont-ils « le peuple » ?
Il n’y a pas qu’en France que les « gilets jaunes » déconcertent. « Même dans un pays où les manifestations sont un rituel de la vie publique, la violence et les invectives du mouvement a laissé le gouvernement abasourdi », constate dans The New York Review of Books le correspondant à Paris du Washington Post, James McAuley. Mais,…
Écrit par la rédaction de Books le 23 mai 2019
Napoléon, un homme (presque) ordinaire
Napoléon continue de fasciner ses anciennes victimes. La plupart des innombrables ouvrages qui lui sont consacrés sont écrits en anglais. Celui que les Britanniques surnommaient « Napsy », ou « Little Boney », est au Royaume-Uni l’objet d’un culte insolite, dont le palais londonien du duc de Wellington, son vainqueur à Waterloo, est peut-être le principal sanctuaire : Apsley House…
Écrit par la rédaction de Books le 25 avril 2019
Diderot, le plus incorrect des penseurs français
C'est de l’épicentre du politiquement correct – les États-Unis – qu’émane le dernier hommage au plus politiquement incorrect des écrivains français, Denis Diderot. Dans le cadre d’une biographie à la fois intellectuelle et physique, le professeur Andrew Curran prend plaisir à énumérer toutes les vaches sacrées qu’a sacrifiées sans pitié celui que ses contemporains appelaient…
Écrit par la rédaction de Books le 25 avril 2019
La Légion d’honneur de Houellebecq
Avec la publication de son nouveau livre, Sérotonine, Michel Houellebecq conforte sa réputation de prophète de malheur. En 2001, son roman Plateforme, qui s’achève sur un attentat islamiste dans une station balnéaire thaïlandaise, est paru quelques semaines avant les attentats du 11-Septembre. En 2015, la publication de Soumission, qui évoque l’arrivée au pouvoir d’un parti…
Debussy le délicat
Debussy est la quintessence de la musique française. J’entends par là que les qualités essentielles de sa musique, non seulement sa délicatesse sensuelle mais aussi son aversion pour […] les paroxysmes orgiaques de la musique allemande de la fin du xixe siècle, comme chez Wagner et Strauss, sont aussi considérées aujourd’hui comme des qualités essentiellement “françaises”. »…
Écrit par la rédaction de Books le 17 janvier 2019
Le zoo des surréalistes
Grâce au surréalisme, Paris était encore dans l’entre-deux-guerres l’épicentre incontesté des séismes culturels et artistiques du moment. La plupart des surréalistes – les plasticiens du moins – n’étaient pas français. Mais c’est bien à Paris qu’André Breton et consorts avaient remplacé le dadaïsme zurichois, officiellement décédé en septembre 1922, par un nouveau mouvement appelé « surréalisme » (un…
L’Algérie française, vaste prison
On reparle de la torture exercée par les autorités françaises en Algérie pendant la guerre d'indépendance ; on pourrait aussi reparler de « l’univers concentrationnaire » établi par ces mêmes autorités, relève le quotidien algérien El Watan. Il rend compte de l’ouvrage de Fatima Besnaci-Lancou, une chercheuse et fille de harki qui a vécu cet univers enfant. Dans…
Écrit par la rédaction de Books le 18 octobre 2018
Simone Weil, une philosophe hantée par le sacrifice
Voilà soixante-quinze ans, le 26 août 1943, le médecin légiste du sanatorium Grosvenor, un vaste édifice victorien situé dans la ville d’Ashford, à une centaine de kilomètres au sud-est de Londres, acheva l’examen d’une patiente décédée deux jours plus tôt. Il rédigea l’acte de décès : « Arrêt cardiaque dû à la dégénérescence du muscle cardiaque causée par…
Le français a la cote
Pourquoi un Américain irait-il apprendre le français aujourd’hui ? Par utilité ? Mieux vaudrait acquérir le mandarin, l’espagnol, le hindi, voire l’arabe. Pour faire plaisir à Emmanuel Macron, qui souhaiterait le voir devenir « la première langue de l’Afrique » ? Mais beaucoup considèrent la francophonie comme une hypocrite résurgence néocoloniale. D’abord, apprendre une deuxième langue est bon pour les…
Écrit par la rédaction de Books le 18 octobre 2018
Apolitique, Samuel Beckett ?
Dans la notice-fleuve consacrée à Samuel Beckett dans la version française de Wikipédia, la section consacrée à ses « Engagements politiques » est vide. Voilà de quoi la remplir. Jusqu’à présent, la plupart des commentateurs, de Maurice Blanchot à Theodor Adorno, ont considéré que l’œuvre de Beckett était essentiellement apolitique, installée dans un ailleurs de la dérision…
Écrit par la rédaction de Books le 6 septembre 2018
Oncle Sam sous Vichy
Au moment de Pearl Harbor, en décembre 1941, il restait quelque deux mille Américains à Paris. Soudain devenus les ennemis de l’Allemagne, quel fut leur sort ? Pas toujours détestable, si l’on en juge par le quotidien de René de Chambrun, marié à la fille de Pierre Laval. En avril 1944, alors que la banlieue de…
Écrit par la rédaction de Books le 24 septembre 2009
Le retour de Camus
Alors que s’approche le cinquantième anniversaire de la mort d’Albert Camus, en janvier 1960, deux livres américains rendent hommage à l’écrivain et moraliste français. Le premier, par David Caroll, professeur à l’université de Californie, est consacré à « Camus l’Algérien ». S’appuyant notamment sur son autobiographie inachevée, Le Premier Homme, publiée en 1994, il rend…
Écrit par la rédaction de Books le 24 août 2009
« Entre la justice et ma mère… »
Le malentendu : un titre prémonitoire pour cette pièce que Camus avait écrite en 1941, avant donc que ne débutent les ennuis que lui vaudraient ses positions sur la crise algérienne, jugées ambiguës quand elles étaient surtout « mal entendues ». Déchiré entre sa passion pour l’Algérie, son patriotisme français et sa compassion pour la…
Écrit par la rédaction de Books le 26 décembre 2013
Il pleut des frogs
Si l’on se contente de remonter au XVIIe siècle, il y a d’abord eu les huguenots : 50 000 après la révocation de l’édit de Nantes en 1685. Puis ceux qui fuirent la Terreur. Puis les bonapartistes, les royalistes et les socialistes sous le Second Empire. Puis les anarchistes au début de la IIIe République. Puis…
Écrit par la rédaction de Books le 27 mars 2014
Les surprises de l’inégalité
En Europe, trois pays ont vu leur niveau d’inégalité baisser au cours des deux dernières décennies : la Belgique, l’Espagne et la Suisse. En France, les écarts ont globalement diminué jusque vers le milieu des années 1990, puis sont repartis légèrement à la hausse. Légèrement, sauf si l’on considère les 3 000 familles les plus riches, dont…
Écrit par la rédaction de Books le 26 février 2016
La Marianne de la France profonde
Ce fut « la bible domestique de la bourgeoisie française », écrit Clarissa Hyman dans le Times Literary Supplement. Les deux volumes de Maison rustique des dames, par Cora Millet-Robinet, parurent en 1844 et 1845. Cela fait longtemps que le livre n’est plus disponible dans les librairies françaises (uniquement en impression à la demande), mais…
Écrit par la rédaction de Books le 14 décembre 2017
Publier Céline
Les trois romans les plus maudits de Céline (les plus grossièrement antisémites) sont disponibles en édition pirate sur Internet mais interdits de publication par Lucette Destouches, née Almanzor, sa troisième épouse, qui fêtera en juin ses 98 ans. Certains commencent à s’impatienter. Ainsi Wyatt Mason, traducteur de Rimbaud, qui écrit dans la New York Review of…
Écrit par la rédaction de Books le 27 avril 2010
L’étrange défaite
Réfugié à Paris pour échapper à la guerre civile espagnole, un journaliste sévillan réputé, Manuel Chaves Nogales, y a un écrit un ouvrage devenu classique sur le drame de son pays, « À feu et à sang » (1937). Sur quoi il assista à la décomposition du paysage politique français, à la défaite de 1940 et à…
Écrit par la rédaction de Books le 4 octobre 2010
« Une baguette mal cuite tartinée de préjugés »
La presse anglo-saxonne n’est pas toujours tendre avec la France ; mais elle n’apprécie pas que les Français lui gâchent le travail en s’autofustigeant, qui plus est avec maladresse. D’où le déferlement de commentaires acerbes contre l’ouvrage d’Éric Zemmour – lu dans le texte, car pas encore traduit en anglais. Aussi peu comestible qu’« une interminable baguette…
Écrit par la rédaction de Books le 20 février 2015
Pont-Aven vu d’outre-Rhin
L’Allemagne se passionne pour un certain Jean-Luc Bannalec, dont le roman, Bretonische Verhältnisse (« Les liaisons bretonnes ») est en tête des ventes depuis plusieurs semaines. On y suit le commissaire Dupin qui, « fraîchement muté de Paris, enquête sur le meurtre sauvage d’un hôtelier de 91 ans dans la petite ville de Pont-Aven. Ses investigations l’obligent à explorer…
Écrit par la rédaction de Books le 30 août 2012
