Francophilies
Virginie Despentes, Zola rock’n’roll
Caissière de supermarché, employée du Minitel, critique de films porno et journaliste rock, en passant par la prostitution : le parcours de Virginie Despentes n’a rien de conventionnel. À 25 ans, elle publie son premier roman, le très sulfureux Baise-moi, qui trouvera un certain écho dans les milieux underground. Dans King Kong Théorie, un texte à…
Écrit par la rédaction de Books le 26 septembre 2019
Lacan, pater si peu familias
Jacques Lacan était un père épouvantable. C’est en tout cas ce qui ressort, et de façon irrécusable, du petit « puzzle » de souvenirs de sa fille Sybille, récemment traduit aux États-Unis. Récapitulons : elle a été conçue non pas hors mariage, mais dans un mariage terminé (« Je suis le fruit du désespoir, d’aucuns diront du désir, mais…
Écrit par la rédaction de Books le 26 septembre 2019
Les « gilets jaunes » sont-ils « le peuple » ?
Il n’y a pas qu’en France que les « gilets jaunes » déconcertent. « Même dans un pays où les manifestations sont un rituel de la vie publique, la violence et les invectives du mouvement a laissé le gouvernement abasourdi », constate dans The New York Review of Books le correspondant à Paris du Washington Post, James McAuley. Mais,…
Écrit par la rédaction de Books le 23 mai 2019
Napoléon, un homme (presque) ordinaire
Napoléon continue de fasciner ses anciennes victimes. La plupart des innombrables ouvrages qui lui sont consacrés sont écrits en anglais. Celui que les Britanniques surnommaient « Napsy », ou « Little Boney », est au Royaume-Uni l’objet d’un culte insolite, dont le palais londonien du duc de Wellington, son vainqueur à Waterloo, est peut-être le principal sanctuaire : Apsley House…
Écrit par la rédaction de Books le 25 avril 2019
Diderot, le plus incorrect des penseurs français
C'est de l’épicentre du politiquement correct – les États-Unis – qu’émane le dernier hommage au plus politiquement incorrect des écrivains français, Denis Diderot. Dans le cadre d’une biographie à la fois intellectuelle et physique, le professeur Andrew Curran prend plaisir à énumérer toutes les vaches sacrées qu’a sacrifiées sans pitié celui que ses contemporains appelaient…
Écrit par la rédaction de Books le 25 avril 2019
La Légion d’honneur de Houellebecq
Avec la publication de son nouveau livre, Sérotonine, Michel Houellebecq conforte sa réputation de prophète de malheur. En 2001, son roman Plateforme, qui s’achève sur un attentat islamiste dans une station balnéaire thaïlandaise, est paru quelques semaines avant les attentats du 11-Septembre. En 2015, la publication de Soumission, qui évoque l’arrivée au pouvoir d’un parti…
Debussy le délicat
Debussy est la quintessence de la musique française. J’entends par là que les qualités essentielles de sa musique, non seulement sa délicatesse sensuelle mais aussi son aversion pour […] les paroxysmes orgiaques de la musique allemande de la fin du xixe siècle, comme chez Wagner et Strauss, sont aussi considérées aujourd’hui comme des qualités essentiellement “françaises”. »…
Écrit par la rédaction de Books le 17 janvier 2019
Le zoo des surréalistes
Grâce au surréalisme, Paris était encore dans l’entre-deux-guerres l’épicentre incontesté des séismes culturels et artistiques du moment. La plupart des surréalistes – les plasticiens du moins – n’étaient pas français. Mais c’est bien à Paris qu’André Breton et consorts avaient remplacé le dadaïsme zurichois, officiellement décédé en septembre 1922, par un nouveau mouvement appelé « surréalisme » (un…
L’Algérie française, vaste prison
On reparle de la torture exercée par les autorités françaises en Algérie pendant la guerre d'indépendance ; on pourrait aussi reparler de « l’univers concentrationnaire » établi par ces mêmes autorités, relève le quotidien algérien El Watan. Il rend compte de l’ouvrage de Fatima Besnaci-Lancou, une chercheuse et fille de harki qui a vécu cet univers enfant. Dans…
Écrit par la rédaction de Books le 18 octobre 2018
Simone Weil, une philosophe hantée par le sacrifice
Voilà soixante-quinze ans, le 26 août 1943, le médecin légiste du sanatorium Grosvenor, un vaste édifice victorien situé dans la ville d’Ashford, à une centaine de kilomètres au sud-est de Londres, acheva l’examen d’une patiente décédée deux jours plus tôt. Il rédigea l’acte de décès : « Arrêt cardiaque dû à la dégénérescence du muscle cardiaque causée par…
Bombe nucléaire sur le Vietnam
Peu avant la chute de Diên Biên Phu, quand la défaite de l’armée française devint certaine, les États-Unis proposèrent à Paris les services de leur arme nucléaire. Les Français refusèrent, largement parce qu’ils pensèrent que lâcher une bombe atomique décimerait leurs propres troupes. C’est du moins ce qu’écrit Frederik Logevall, professeur d’histoire à Cornell, dans…
Écrit par la rédaction de Books le 31 janvier 2013
« Neuromanie » contre « neurophobie »
L’avant-dernier livre de Jean-Pierre Changeux a franchi la Manche et n’a pas du tout plu au philosophe britannique Colin McGinn, auteur d’une vingtaine d’ouvrages sur la philosophie de l’esprit – dont aucun n’a été traduit en français. McGinn rend hommage à l’immense culture du Français, mais récuse la confusion qu’il fait, selon lui, entre science…
Écrit par la rédaction de Books le 26 septembre 2013
Albert Camus n’aimait pas le Brésil
Lorsque Albert Camus prend la plume pour décrire le Brésil à son ami René Char, avec lequel il entretint une longue correspondance, il ne cache pas son malaise. C’est un pays « trop chaud, écrit-il en août 1949, où la nature mangera un jour les fragiles décors surélevés dont l’homme essaie de s’entourer. Les termites vont…
Écrit par la rédaction de Books le 29 mars 2010
Contestation virale au siècle des Lumières
Voilà des citoyens anonymes qui, sous une dictature, font circuler des propos désobligeants contre le pouvoir. Lequel parvient à identifier quatorze de ces propagateurs d’insolences, qui se retrouvent prestement embastillés. Banale et triste histoire d’une « révolution Twitter ou Facebook dans un coin bien répressif du monde ? », interroge Emily Parker dans The New Republic.…
Écrit par la rédaction de Books le 27 février 2011
Légionnaire, à la vie, à la mort
Pourquoi se trouve-t-il encore tant d’hommes pour s’enrôler dans la Légion étrangère, prêts à mourir pour un pays ou des causes qui leur sont complètement indifférentes ? Et comment expliquer l’incroyable attrait que cette institution éminemment française ne cesse d’exercer sur les historiens, auteurs et scénaristes anglo-saxons ? Deux ouvrages ont encore été publiés l’année…
Écrit par la rédaction de Books le 5 avril 2018
Pont-Aven vu d’outre-Rhin
L’Allemagne se passionne pour un certain Jean-Luc Bannalec, dont le roman, Bretonische Verhältnisse (« Les liaisons bretonnes ») est en tête des ventes depuis plusieurs semaines. On y suit le commissaire Dupin qui, « fraîchement muté de Paris, enquête sur le meurtre sauvage d’un hôtelier de 91 ans dans la petite ville de Pont-Aven. Ses investigations l’obligent à explorer…
Écrit par la rédaction de Books le 30 août 2012
Relire Jules Verne
« Les mauvais livres peuvent être très instructifs. » La preuve par Jules Verne : à l’occasion de la sortie outre-Rhin d’une adaptation en bande dessinée du Tour du monde en 80 jours, l’écrivain allemand Georg Klein – à qui l’on doit cette réflexion – a rédigé dans les colonnes du Neue Zürcher Zeitung un…
Écrit par la rédaction de Books le 25 octobre 2012
L’art de l’impossible
« Il était temps ! », s’exclame Beverley Bie Brahic dans The Guardian à propos de la traduction anglaise de L’Arrière-pays, d’Yves Bonnefoy. Cet enthousiasme anglo-saxon pour la poésie française fait toujours chaud aux cœurs que meurtrissent l’indifférence ou les sarcasmes réservés outre-Atlantique et outre-Manche à notre littérature contemporaine (1). Mais pourquoi donc avoir attendu…
Écrit par la rédaction de Books le 27 décembre 2012
Adenauer le gaullien
Paul Adenauer est le cinquième fils du premier chancelier de la RFA, Konrad Adenauer, et il passait pour « le plus intelligent de tous », note Klaus Wiegrefe dans Der Spiegel. En 1951, il est ordonné prêtre et, en 1960, à l’âge de 37 ans, tout en continuant à assumer sa charge d’évêque catholique, il…
Écrit par la rédaction de Books le 1 septembre 2017
L’entreprise, mal-aimée des lettres françaises
L’entreprise a désormais la cote en France, jusqu’au sommet de l’État, mais cet engouement n’a pas gagné les belles-lettres. La littérature française du XXe siècle a pour décor les salons, les tranchées, la jungle, le désert, la prison – mais pas, ou presque pas, le bureau : peu de (bons) romans ; au théâtre, l’exceptionnel Michel Vinaver…
Écrit par la rédaction de Books le 19 décembre 2014
