Lu d'ailleurs
Peut-on simuler la folie ?
Comment distinguer un fou d’une personne saine ? C’est la question que le professeur de psychologie David Rosenhan pose en préambule d’une étude publiée en 1973. Pour la mener, il a convaincu huit personnes en parfaite santé de se faire interner. Ils devaient feindre d’entendre des voix. Une fois admis dans une institution psychiatrique, ils agissaient…
Écrit par Amandine Meunier le 14 novembre 2019
La mauvaise image des Espagnols : c’est la faute à Voltaire !
En 2016, María Elvira Roca Barea, philologue spécialiste de la littérature européenne du Moyen-âge, suscitait la controverse avec la publication de son best-seller Imperiofobia y leyenda negra. Elle y analysait l’origine de ce qu’on appelle la « légende noire espagnole », ces discours diabolisant l’Espagne qui circulaient au sein des nations voisines à partir du XVIe siècle.…
Écrit par Pauline Toulet le 7 novembre 2019
Jumelles grammaticales
Son expertise de la grammaire était si appréciée qu’elle permit à l’esclave Lutatius Daphnides d’être affranchi, raconte Suétone dans les Vies des douze Césars. « Simple anecdote historique, Daphnidès a récemment été dépoussiéré, ou tout du moins son nom a été réutilisé, dans un délicieux nouveau roman, The Grammarians de Cathleen Schine », note la journaliste Susan…
Écrit par Amandine Meunier le 7 novembre 2019
Les trois fées de la révolution chinoise
Il était une fois trois sœurs : l’aînée aimait l’argent, la cadette aimait son pays et la benjamine aimait le pouvoir. Elles vivaient dans la Chine du début du XXe siècle entre révolution et guerre civile et leurs princes charmants étaient des leaders politiques. Si les sœurs Soong ont longtemps été présentées aux petites chinoises…
Écrit par Amandine Meunier le 5 novembre 2019
Le livre est mort, vive le livre !
En moyenne, le temps que passe chaque année un Américain sur son téléphone équivaut à vingt fois celui qu'il faut pour lire les sept volumes de La Recherche, de Proust. C’est du moins ce qu'indique une étude citée par Leah Price dans What We Talk About When We Talk About Books. Professeure à l’université Rutgers,…
Écrit par Pauline Toulet le 31 octobre 2019
Que reste-t-il à inventer sur Thomas Edison ?
Thomas Edison a laissé des millions de pages de notes, de journaux et de rapports, fournissant une source inépuisable à ses biographes. Si bien que « depuis un siècle, à peu près tous les dix ans, paraît un nouveau livre sur Thomas Edison qui entend expliquer son génie ou le démystifier », note la journaliste Casey Cep…
Écrit par Amandine Meunier le 29 octobre 2019
Les marchands, pionniers méconnus de l’histoire maritime
Au sud du Yémen, sur la petite île de Socotra, ont été retrouvées dans une grotte des inscriptions faites par des marins entre le Ier siècle avant notre ère et le VIe siècle. On peut lire côte à côte des mots en sanskrit, en grec, en persan, en éthiopien… Cette grotte est peut-être un détail…
Écrit par Amandine Meunier le 25 octobre 2019
Le football n’est plus ce qu’il était
Deux grands mensonges circulent sur le football : ce ne serait qu’un jeu et il ne se mêle pas de politique. Dans The Age of Football, le journaliste britannique David Goldblatt les dément tous les deux. « Puisqu’il peut être à la fois réactionnaire et progressiste, stupide et stimulant, le football devient un prisme pour comprendre…
Écrit par Amandine Meunier le 24 octobre 2019
Le corps, cette machine merveilleuse
Bill Bryson est un vulgarisateur vedette dans le monde anglo-saxon. Auteur de récits de voyages, d’ouvrages historiques et d’une biographie peu orthodoxe de Shakespeare, Bryson tourne à présent son inépuisable curiosité vers le corps humain. The Body se présente comme une plongée au cœur de cette étonnante machine qu’est le corps, offrant une compilation de…
Écrit par Pauline Toulet le 22 octobre 2019
L’homme qui a voulu écrire sur #MeToo
En février 2018, au cœur de la vague #MeToo, le journaliste australien David Leser écrit pour le magazine Good Weekend un article intitulé « Women, Men and the Whole Damn Thing », soit « Les femmes, les hommes et tout le tralala ». Certains et certaines ne voyaient pas de problème à ce qu’un homme se penche sur l’oppression…
Écrit par Amandine Meunier le 20 octobre 2019
Le féminisme selon la commissaire Bella Block
La comédienne Hannelore Hoger a tourné avec Völker Schlöndroff et Alexander Kluge. Elle a aussi eu une belle carrière sur les planches. Mais en Allemagne elle est désormais surtout connue pour son rôle dans une série de téléfilms à succès Bella Block, où elle incarne la commissaire de police éponyme. Après plus de vingt ans…
Écrit par la rédaction de Books le 13 juin 2017
L’égoïsme des happy few
Bourdieu l’avait compris à sa manière, les Américains semblent le découvrir. Alors que les regards se sont fixés depuis des années sur les 1% les plus riches, l’économiste Richard Reeves dans Dream Hoarders déplace le curseur en direction des 20%, la « classe moyenne supérieure ». Entre 1979 et 2013, le revenu moyen des 80%…
Me Too avant le hashtag
Bien avant l’affaire Weinstein, il y eut aux États-Unis la sulfureuse affaire Breckinridge, qui défraya la chronique à la fin du XIXe siècle. Dans Bringing Down the Colonel, la journaliste américaine Patricia Miller retrace les affres de ce scandale qui préfigure à bien des égards la vague d’indignation rassemblée sous le hashtag MeToo. « Rupture…
Écrit par Pauline Toulet le 28 janvier 2019
Stupeur et tremblements
« Cat Person » a été le deuxième article le plus lu en 2018 sur le site du New Yorker. Cette nouvelle de Kristen Roupenian, qui traite d’un rancard qui tourne mal entre une étudiante et un trentenaire mal dans sa peau, est devenue immédiatement virale. Publiée au début du mouvement #MeToo, elle a suscité des débats…
Écrit par Amandine Meunier le 8 mars 2019
Si l’hérédité m’était contée
Les mécanismes de l’hérédité sont bien plus subtils et complexes qu’il n’y paraît, soutient le journaliste scientifique américain Carl Zimmer. « Dans son nouveau livre, She Has Her Mother’s Laugh, Zimmer s’appuie sur l’histoire pour proposer une introduction rigoureuse aux principes de base de la génétique, de la biologie du développement et de la biologie moléculaire »,…
Écrit par Pauline Toulet le 11 mars 2019
Au cœur de « l’entre soi » allemand
C’est un bestseller à la fois attendu et inattendu. Attendu parce que Juli Zeh est une auteure reconnue, dont les livres, depuis une quinzaine d’années, ont un public fidèle en Allemagne. Inattendu par l’ampleur du succès qu’il a connu, très au-delà des succès antérieurs. Cela fait des mois qu’Unterleuten est sur la liste des meilleures…
Écrit par la rédaction de Books le 23 mars 2017
L’ouvrière Fan Yusu, star éphémère de la littérature chinoise
Plus d’un million de lecteurs en Chine. Pourtant ce livre n’a pas été publié et son texte n’est plus accessible. Ce récit autobiographique intitulé I am Fan Yusu avait été publié sur un réseau social en ligne par son auteur, une quadragénaire chinoise. Selon les médias locaux, le succès a été immédiat. Mais le texte a…
Écrit par Amandine Meunier le 15 mai 2017
A bas le Néolithique
On a l’habitude de présenter la révolution néolithique, avec l’invention de l’agriculture des villes et de l’Etat, comme un progrès décisif dans l’histoire de l’humanité. Erreur totale, soutient James C. Scott, professeur de sciences politiques à Yale. Il n’est pas le premier à jeter un doute sur le récit habituel, mais il le fait avec…
Écrit par la rédaction de Books le 27 septembre 2017
Les premiers assassins
Le mot « assassin » viendrait de « haschich » (c’est du moins l’une de ses étymologies possibles). La raison ? La fameuse secte chiite dite des « Assassins » qui a sévi entre le Xe et le XIIIe siècle dans tout le Moyen-Orient et à qui on attribue le meurtre de plusieurs dizaines de…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mars 2017
Aux sources de la tragédie birmane
Depuis cet été, plus de 600 000 Rohingyas ont fui l’Etat d’Arakan dans l’ouest de la Birmanie. Dans Myanmar’s Enemy Within (« L’ennemi de l’intérieur de la Birmanie), ouvrage écrit juste avant cet exode, le journaliste Francis Wade, remonte aux sources de la tragédie. « L’intérêt de ce livre est de décrire comment les premiers…
Écrit par la rédaction de Books le 16 novembre 2017
