Lu d'ailleurs
Benito Pérez Galdós, l’inépuisable « Balzac espagnol »
Si, en France, son nom nous parle peu, Benito Pérez Galdós (1843-1920) est considéré outre-Pyrénées comme une figure de proue du roman réaliste. D’aucuns le tiennent même pour le plus grand romancier de langue espagnole avec Cervantès. Il faut dire que l’œuvre de Galdós est proprement vertigineuse : on lui doit près d’une centaine de romans,…
Écrit par Pauline Toulet le 9 juillet 2020
Alois Miedl, spoliateur en chef
« J’ai l’intention de piller, et de piller largement », déclare Hermann Göring lors d’une conférence le 6 août 1942 à Berlin. Sous sa houlette, près de cinq millions d’œuvres d’art seront spoliées par les nazis entre 1933 et 1945. Une bonne partie d’entre elles sont confisquées à des juifs, d’autres acquises pour une bouchée de pain…
Écrit par Pauline Toulet le 7 juillet 2020
Tsuneno, une femme dans le Japon d’Edo
Tsuneno est morte en 1853 dans la capitale du shogunat Tokugawa Edo (aujourd’hui Tokyo). Elle avait 49 ans, et vivait chichement de petits boulots. Dix ans plus tôt, elle avait fui sa province natale après son troisième divorce. Fille d’un chef religieux local, elle savait lire et écrire et avait été dotée d’un beau trousseau.…
Écrit par Amandine Meunier le 2 juillet 2020
Le psoriasis, moteur de l’histoire
Vladimir Nabokov, Pablo Escobar, Staline et la chanteuse Cyndi Lauper ont un point commun, nous apprend l’écrivain espagnol Sergio del Molino dans son dernier livre. Tous souffrent de psoriasis, une maladie inflammatoire chronique qui se traduit par l’apparition de plaques rouges sur la peau. Dans La piel, del Molino entremêle sa propre expérience du psoriasis…
Écrit par Pauline Toulet le 2 juillet 2020
Profession : critique littéraire
« La critique littéraire est une activité à risque », estime la sociologue Phillipa Chong. Elle parle en connaissance de cause, puisqu’elle a enquêté auprès de quarante critiques qui publient dans de grands quotidiens américains comme The New York Times ou The Washington Post. Elle les a interrogés sur l’origine de leur vocation, leur vision du rôle…
Écrit par Pauline Toulet le 30 juin 2020
Toute la mémoire du monde
Valérie Trouet lit dans les lignes des arbres. Elle est dendrochronologiste, c’est-à-dire spécialiste de la morphologie des anneaux de croissance (ou cernes) des arbres. Dans son premier livre, Tree Story: The History of the World Written in Rings, elle nous plonge dans l’univers fascinant de cette discipline à la croisée de l’écologie, de la climatologie…
Écrit par Inès Carme le 26 juin 2020
Migration naturelle
En nommant et en classifiant la faune et la flore, Carl Von Linné a jeté les bases de la taxonomie mais aussi de la « préférence nationale ». Les travaux du naturaliste suédois du XVIIIe siècle représentent un tournant dans l’histoire du concept de migration. En associant chaque espèce à un lieu, sa classification rend…
Écrit par Amandine Meunier le 23 juin 2020
Téléphoner à E. T.
Le lancement fin mai de la capsule spatiale SpaceX, devant plus de 10 millions de téléspectateurs dans le monde est venu le confirmer : notre fascination pour le cosmos et ses mystères n’est pas près de disparaître. Parmi les immenses possibilités offertes par ces territoires inexplorés, quoi de plus séduisant que de communiquer avec des extraterrestres ?…
Écrit par Inès Carme le 23 juin 2020
Dickens et ses démons
Un siècle et demi après sa mort, Charles Dickens continue de fasciner les critiques. À intervalles réguliers paraissent des biographies qui explorent des pans plus ou moins méconnus de la vie du romancier britannique. The Mystery of Charles Dickens, du journaliste et romancier A. N. Wilson, est la dernière en date. « Un aficionado de…
Écrit par Pauline Toulet le 18 juin 2020
Décolonisons les musées !
Quand vous arpentez les salles d’un musée ou d’une exposition, vous demandez-vous d’où viennent les œuvres, dans quelles conditions elles ont été acquises, comment elles sont exposées et ce qu’en disent les cartels qui les accompagnent ? Ces questions taraudent l’historienne de l’art et anthropologue australienne Alice Procter et elles nous invite à nous les poser…
Écrit par la rédaction de Books le 18 juin 2020
L’incroyable histoire des jumelles Masha et Dasha
Nées à Moscou en 1950, Masha et Dasha étaient des jumelles dites siamoises, partageant le même corps jusqu’aux hanches et aussi le colon, la vessie, le système reproductif et le système immunitaire. L’équipe de la physiologiste soviétique Tatiana Alexieva, à l’Institut pédiatrique de Moscou, fit croire à la famille qu’elles étaient mortes et les enferma…
Écrit par la rédaction de Books le 11 septembre 2017
Désolés pour le dérangement : Richard Ford revient
À 76 ans, Richard Ford est une figure incontournable de la littérature américaine contemporaine. Auteur d’une dizaine de romans, il est surtout connu pour son cycle littéraire centré sur le personnage de Frank Bascombe, un agent immobilier confronté aux échecs successifs de ses deux mariages et à la lente dissolution de ses illusions. Si l’on…
Écrit par Pauline Toulet le 2 juin 2020
L’algorithme d’une épidémie
Prendre le dessus sur une pandémie n’est qu’une simple question d’arithmétique, ou presque, explique Adam Kucharski. Ce mathématicien spécialiste des mécanismes épidémiques publie The Rules of Contagion. Il avait achevé son livre bien avant l’apparition du dernier coronavirus en Chine, et « intelligemment ne s’est pas précipité pour réviser son texte », note le journaliste scientifique Clive…
Écrit par Amandine Meunier le 21 février 2020
Être stoïcien en 2019
John Sellars, professeur de philosophie à l’université de Londres, est l’un des membres fondateurs du groupe Modern Stoicism qui, entre autres, promeut chaque automne « la semaine stoïque ». Les participants sont invités à découvrir cette ancienne philosophie grecque grâce à des cours en ligne et à suivre ses préceptes pendant sept jours. Ils y…
Écrit par Amandine Meunier le 26 septembre 2019
La bibliothèque secrète de Daraya
Quand le correspondant de la BBC Mike Thomson, entend parler d’une bibliothèque clandestine dans la ville syrienne assiégée de Daraya, il pense l’information exagérée. Il ne peut pas entrer dans Daraya pour la voir de ses propres yeux, mais réussit à contacter sur Internet la petite bande de jeunes qui, même menacés par les bombes…
Écrit par Amandine Meunier le 1 octobre 2019
La joie maligne, ce plaisir coupable
« Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, et que ton cœur ne soit pas dans l'allégresse quand il chancelle », nous recommande la Bible. Et pourtant, Dieu sait que les mésaventures d’autrui sont une source infinie de réjouissances. C’est à ce sentiment légèrement mesquin, que l’on appelle « joie maligne »…
Écrit par Pauline Toulet le 21 janvier 2019
Le cri d’alarme d’un prof espagnol
« Nous autres, enseignants, voulons créer des citoyens autonomes, capables d’exercer leur esprit critique, mais à la place nous sommes en train de créer des cyber-prolétaires, une génération sans culture, sans connaissances, sans vocabulaire », prophétise tristement Andreu Navarra dans une interview au quotidien El País. Historien et écrivain barcelonais, Navarra a également été professeur au collège…
Écrit par Pauline Toulet le 17 octobre 2019
Les « bonnes » raisons du suicide
« Il n'y a qu'un problème philosophique vraiment sérieux : c'est le suicide », écrivait Camus dans Le Mythe de Sisyphe. L’Américain Jesse Bering, psychologue spécialiste des sciences cognitives, semble être du même avis, puisqu’il vient de consacrer un volumineux ouvrage à cette question délicate. Comme il le montre dans Suicidal, la compréhension de ce…
Écrit par la rédaction de Books le 7 février 2019
Le corps, cette machine merveilleuse
Bill Bryson est un vulgarisateur vedette dans le monde anglo-saxon. Auteur de récits de voyages, d’ouvrages historiques et d’une biographie peu orthodoxe de Shakespeare, Bryson tourne à présent son inépuisable curiosité vers le corps humain. The Body se présente comme une plongée au cœur de cette étonnante machine qu’est le corps, offrant une compilation de…
Écrit par Pauline Toulet le 22 octobre 2019
Marcel Proust, une passion mondiale
Marcel Proust est aujourd’hui l’un des écrivains les plus étudiés, commentés et cités dans le monde entier. On peut s’en étonner. Dans À la recherche du temps perdu, l’analyse psychologique, la réflexion philosophique et les considérations esthétiques prennent une place considérable. Et il y a ce style pour lequel Proust est fameux, ces longues phrases sinueuses,…
Écrit par Michel André le 26 décembre 2013
