Lu d'ailleurs
L’algorithme d’une épidémie
Prendre le dessus sur une pandémie n’est qu’une simple question d’arithmétique, ou presque, explique Adam Kucharski. Ce mathématicien spécialiste des mécanismes épidémiques publie The Rules of Contagion. Il avait achevé son livre bien avant l’apparition du dernier coronavirus en Chine, et « intelligemment ne s’est pas précipité pour réviser son texte », note le journaliste scientifique Clive…
Écrit par Amandine Meunier le 21 février 2020
Comment sont nés les gangs salvadoriens
Depuis des décennies, une épidémie fait rage au Salvador. Une épidémie de mort. C'est ainsi que l'on peut qualifier l’extraordinaire violence qui décime la population de ce petit pays d’Amérique centrale, en vertu des critères établis par l’ONU : au-delà de 10 homicides pour 100 000 habitants, on parle d'épidémie. En 2016, on en comptabilisait…
Écrit par Pauline Toulet le 20 février 2020
En quête d’un piano en Sibérie
La journaliste britannique Sophy Roberts a arpenté pendant plus de deux ans les paysages inhospitaliers de la Sibérie, de la péninsule de Yamal jusqu’à la Kolyma, cette région de l’Extrême-Orient russe qui abritait autrefois de nombreux camps du goulag. À l’origine de ce périple, une idée un peu folle : Roberts s’est mis en tête de…
Écrit par Pauline Toulet le 18 février 2020
Tant qu’il y a de la vie
Les centres de soins palliatifs sont pleins de vie. Car les mourants vivent. Ils célèbrent des anniversaires et des mariages, parfois même les leurs. Certains patients donnent du pain aux oiseaux, d’autres préfèrent l’art et la musique. « Et bien sûr, les gens ne sont pas moins intéressants parce qu’ils sont mourants », note la journaliste Cathy…
Écrit par Amandine Meunier le 13 février 2020
La femme qui accoucha de lapins
En octobre 1726, les gazettes britanniques rapportaient l’histoire d’une paysanne du village de Godalming qui avait mis au monde à plusieurs reprises des lapins entiers, mais aussi démembrés. Le chirurgien de la région en attestait. Cette femme, Mary Toft expliquait qu’elle avait, quelque temps plus tôt, fait une fausse couche après avoir tenté de capturer…
Écrit par Amandine Meunier le 13 février 2020
Mon corps, ce trophée
« Quand au juste est-il devenu normal de courir un marathon ? D’aller au travail à vélo, de passer son samedi après-midi dans une salle de sport et ses vacances en retraite de yoga ? » s’interroge Maja Beckers dans l’hebdomadaire allemand Die Zeit. En 1970, ce n’était pas encore le cas. Cette année-là, seules 127 personnes (dont une…
Écrit par Baptiste Touverey le 11 février 2020
Le pornographe de Barcelone
Joan Sanxo Farrerons (1887-1957) eut plusieurs vies : dans les années 1910, il fut un ardent promoteur de la culture et du folklore catalans, avant de devenir le principal auteur et éditeur de romans érotiques en espagnol des années 1920 et 1930, puis un manager de boxeurs. Dans El sardanista pornógrafo, l’hispaniste français Jean-Louis Guereña,…
Écrit par Pauline Toulet le 9 février 2020
Le pays où l’argent tombe du ciel
Un sac de billets verts qui tombe du ciel. Littéralement. C’est sur cette scène que s’ouvre Processed Cheese, le cinquième roman (en plus de trente ans) du très peu prolifique écrivain américain Stephen Wright. Ce rêve, l’une « des situations hypothétiques les plus récurrentes de notre imaginaire collectif », note la Kirkus Review, devient réalité pour Graveyard,…
Écrit par Amandine Meunier le 6 février 2020
Iñaki Uriarte, le succès fou d’un diariste sans prétention
Alors qu’il avait une vingtaine d’années, Iñaki Uriarte prit la résolution d’éviter autant que possible de travailler. Depuis, il s’y tient. En dehors de quelques critiques de livres rédigées de temps à autre pour le quotidien basque El Correo, il vit grâce aux rentes d’un petit appartement dont il a hérité. Son temps, il le…
Écrit par Pauline Toulet le 4 février 2020
Jefferson et l’école du despotisme
L’esclavage est une école de despotisme pour les blancs, dénonçait Thomas Jefferson dans ses Observations sur l’État de Virginie en 1785. Le troisième président des États-Unis (1801-1809) était convaincu que la traite négrière était la cause du retard intellectuel et social de son État, la Virginie. Les planteurs, qui formaient l’élite de cette région du…
Écrit par Amandine Meunier le 2 février 2020
Le pigeon venu des antipodes
Ces pigeons gris sur le trottoir parisien viennent d’Australie. Eux pas directement, mais leurs lointains ancêtres. Contrairement à ce que l’orthodoxie scientifique a longtemps assuré, les premiers oiseaux ne sont pas originaires de l’hémisphère nord, précise le biologiste Tim Low dans Where Song Began. Les analyses ADN ont permis de déterminer que des familles ornithologiques…
Écrit par Amandine Meunier le 13 mars 2017
Méritocratie à l’indienne
« Namit Arora incarne le rêve indien, il a émigré aux États-Unis et a réussi. Il appartient à une haute caste, une classe privilégiée urbaine, technophile, sortie des meilleures écoles et passée par la Silicon Valley – la dernière personne que vous imagineriez écrire que les dés de la réussite sont pipés », écrit Thomas…
Écrit par la rédaction de Books le 18 janvier 2018
La garçonne, toute une histoire
Dans Lost Girls, Linda Simon, professeure de littérature au Skidmore College de New York, retrace l’apparition de la figure de la « garçonne », cette jeune fille typique des années folles, désignée en anglais par le terme « flapper ». Cheveux courts, allure androgyne, cigarette aux lèvres, silhouette gracile flottant dans une tunique ornée de…
Écrit par la rédaction de Books le 22 janvier 2018
Marie Colvin, la tête brûlée
Où s’arrête le courage, où commence la témérité ? Lindsey Hilsum, ancienne reporter de guerre, aujourd’hui responsable du service International de la chaîne de télévision britannique Channel 4, s’est posé cette question après la mort de son amie et consœur Marie Colvin. Cette correspondante de guerre américaine a été tuée, au coté du photographe français…
Écrit par Amandine Meunier le 5 février 2019
Mary Shelley, la jeune femme qui a créé un monstre
Dans In Search of Mary Shelley (« A la recherche de Mary Shelley »), la poétesse Fiona Sampson retrace la vie de l’auteure du célèbre roman gothique Frankenstein. « Au cœur de sa biographie réside un paradoxe : son moteur est alimenté par l’absence et la perte », analyse Rachel Cooke dans The Guardian. Mary…
Écrit par la rédaction de Books le 19 janvier 2018
Les rêves perdus des jeunes Indiens
Un humain sur douze est un jeune Indien. La moitié de la population indienne a moins de 25 ans. « Et si dans son livre Dreamers, la journaliste Snigdha Poonam cède parfois à l’hyperbole, elle entrevoit clairement les défis posés par cette population », écrit Jason Burke dans le Guardian. Près de 98% de ces…
Écrit par la rédaction de Books le 8 février 2018
Le fait divers qui inspira Lolita
Outre-Atlantique, on célébrait en 2018 les soixante ans de la publication de Lolita, le très sulfureux roman de Nabokov. Un anniversaire que la journaliste américaine Sarah Weinman est venue quelque peu troubler, en publiant The Real Lolita, son enquête sur le fait divers qui aurait inspiré le romancier. Elle y retrace la tragique histoire de…
Écrit par Pauline Toulet le 11 février 2019
Michel Foucault sous acide
En 1975, Michel Foucault se rend à l’université de Californie à Berkeley pour y donner une série de conférences. Il y fait la rencontre de Simeon Wade, un jeune historien qui lui voue une admiration fervente. Ce dernier lui fait une drôle de proposition : aller passer un week-end dans la vallée de la Mort…
Écrit par Pauline Toulet le 21 mai 2019
Marcel Proust, une passion mondiale
Marcel Proust est aujourd’hui l’un des écrivains les plus étudiés, commentés et cités dans le monde entier. On peut s’en étonner. Dans À la recherche du temps perdu, l’analyse psychologique, la réflexion philosophique et les considérations esthétiques prennent une place considérable. Et il y a ce style pour lequel Proust est fameux, ces longues phrases sinueuses,…
Écrit par Michel André le 26 décembre 2013
Pourquoi sommes-nous racistes ?
Il y a vingt-cinq ans, la professeure de psychologie Jennifer Eberhardt, son doctorat tout juste en poche, est arrêtée par la police lors d’un contrôle routier à Boston. Il y a un problème avec les papiers du véhicule. Mais Eberhardt refuse que sa voiture soit mise à la fourrière. Le ton monte ; les policiers…
Écrit par Amandine Meunier le 6 juin 2019
