Lu d'ailleurs
Saladin, l’unificateur
Youssouf ibn Ayyoubi, dit Salah ed-din (« rectitude de la foi ») ou Saladin, est né vers 1137 dans une famille kurde de Tikrit (dans l’Irak actuel), et a grandi dans un Moyen-Orient fragmenté en micro-émirats loyaux aux califes sunnites de Bagdad, miné par les rivalités entre les dynasties chiites d’Égypte et de Palestine, et occupé en…
Écrit par Amandine Meunier le 19 mai 2019
Les victimes de l’Éventreur
Le dossier le plus consulté des archives nationales britanniques est celui de « Jack l’Éventreur ». On ne compte plus les livres de fiction et les travaux d’historiens lancés sur la piste du mystérieux meurtrier. « Mais jusqu’à aujourd’hui personne n’avait pris la peine d’en savoir plus sur ses victimes », note la critique britannique Frances Wilson dans…
Écrit par Amandine Meunier le 16 mai 2019
Diderot et la Grande Catherine
En 1765, Diderot s’apprêtait à faire ce qui fendrait le cœur de tout bibliophile : vendre le contenu de sa bibliothèque pour se sortir d’une mauvaise passe financière. La nouvelle arriva jusqu’aux oreilles de l’impératrice de Russie, Catherine II, qui lui fit une proposition généreuse : elle achèterait ses livres, mais laisserait Diderot les conserver jusqu’à sa…
Écrit par Pauline Toulet le 15 mai 2019
Soigner la médecine
Nous allons tous mourir. Et le rôle des médecins est de nous le rappeler. C’est en substance ce que Seamus O’Mahony écrivait dans son premier livre, paru en 2006, The Way We Die Now. Ce gastroentérologue irlandais expliquait que nous devions admettre l’inéluctabilité de la mort plutôt que nous cacher derrière une surmédicalisation sans fin.…
Écrit par Amandine Meunier le 12 mai 2019
Kierkegaard, à regret
Depuis une quinzaine d’années, la philosophe et théologienne britannique Clare Carlisle semble avoir une idée fixe : rendre accessible et diffuser la pensée de Søren Kierkegaard. Philosopher of the Heart est le cinquième ouvrage qu’elle consacre au philosophe danois. Dans cette nouvelle biographie, elle s’intéresse à la relation de Kierkegaard au religieux et, notamment, aux origines…
Écrit par Pauline Toulet le 9 mai 2019
Dans l’intimité de García Márquez
Le 6 mars dernier, Netflix dévoilait son projet d’adaptation en série de Cent ans de solitude, le célèbre roman de Gabriel García Márquez. Une décision qui n’aurait guère plu à l’écrivain colombien, lui qui s’était toujours opposé à ce que son chef-d’œuvre soit porté à l’écran, pointe Gustavo Tatis Guerra. Ce journaliste et écrivain colombien…
Écrit par Pauline Toulet le 26 avril 2019
Socrate, amoureux contrarié
Si nous tenons Socrate pour le père fondateur de la philosophie, il n’a cependant laissé aucun écrit. Tout ce que nous savons de sa pensée, nous le devons à ses commentateurs et à ses disciples. Il y a eu Platon, bien sûr, dont les dialogues mettent en scène le philosophe. Et Aristophane, qui se moque…
Écrit par Pauline Toulet le 16 avril 2019
Mémoire de nos mères
Une grossesse, lorsque l’on est historienne, se révèle une expérience extrêmement féconde, y compris du point de vue professionnel. C’est en tout cas ce que démontre la britannique Sarah Knott, professeure d’histoire à l’université de l’Indiana à Bloomington. Sa grossesse l’a poussée à s’interroger sur l’évolution de la maternité au fil des siècles, donnant naissance…
Écrit par Pauline Toulet le 31 mars 2019
La malbouffe, plus dangereuse que le tabac
En 2015, douze millions de décès dans le monde étaient imputables à une mauvaise alimentation, contre 2,75 millions liés à l’alcool et 7 millions au tabac, assure a journaliste Bee Wilson, spécialiste de l’histoire de l’alimentation dans The Way We Eat Now. « C’est paradoxal et triste car bien manger – aussi bien d’un point de vue gustatif…
Écrit par Amandine Meunier le 28 mars 2019
La roman de la résistance maya
Le romancier guatémaltèque Rodrigo Rey Rosa, que Roberto Bolaño tenait pour « l’écrivain le plus rigoureux de [sa] génération », est l’auteur d’une dizaine de romans, nouvelles et récits journalistiques. En 2004, il a été couronné par le prix national de littérature dans son pays, confirmant l’intuition de Bolaño. Dans son nouveau livre, El país…
Écrit par Pauline Toulet le 26 mars 2019
Marcel Proust, une passion mondiale
Marcel Proust est aujourd’hui l’un des écrivains les plus étudiés, commentés et cités dans le monde entier. On peut s’en étonner. Dans À la recherche du temps perdu, l’analyse psychologique, la réflexion philosophique et les considérations esthétiques prennent une place considérable. Et il y a ce style pour lequel Proust est fameux, ces longues phrases sinueuses,…
Résister au travail
Et si c’était l’oisiveté, et non le travail, qui donnait du sens à la vie ? Dans Not Working: Why We Have to Stop, le psychanalyste Josh Cohen s’en prend à la glorification actuelle du travail et médite sur ses alternatives. « Chaque jour, dans son cabinet, les patients lui parlent de surmenage, d’épuisement, de…
Écrit par Amandine Meunier le 4 février 2019
Voix kazakhes
Le président Noursoultan Nazarbaïev, qui a annoncé sa démission le 19 mars après près de trente ans au pouvoir, est évidemment omniprésent dans Dark Shadows, le livre que la journaliste britannique Joanna Lillis consacre au Kazakhstan. Elle revient sur le culte dont il est l’objet, le mystère qu’il laisse planer sur sa succession, ses rapports…
Écrit par Amandine Meunier le 19 mars 2019
L’anglais, langue française
Pour nous autres Anglais, la conquête normande n’a presque aucun secret. Nous sommes fiers d’y voir le dernier exemple d’invasion réussie de l’Angleterre. La date emblématique, 1066, a coulé dans le lait de notre mère. Bouche bée, le souffle coupé, les enfants continuent de se voir raconter, à la maison ou en voyage scolaire à…
Un islam des Lumières est-il possible ?
Quand j’étais étudiant, voici près d’un demi-siècle, nul ne jugeait utile de s’initier à l’islam, sinon dans le cadre universitaire. Ce culte nous paraissait aussi éloigné de nous que la religion des Aztèques. Et, contrairement au marxisme, il paraissait n’avoir rien d’intéressant à dire au monde moderne ou à son sujet. Si l’on nous avait…
Le XXIe siècle est-il déjà lacanien ?
Que reste-t-il de Lacan, trente ans après sa mort ? Cette question à laquelle Books me demande de répondre, je l’entends d’abord comme une chanson : « Que reste-t-il de nos amours ? […] / Bonheur fané, cheveux au vent / Baisers volés, rêves mouvants / Que reste-t-il de tout cela / Dites-le-moi. » Je n’ai jamais aimé Lacan (il n’était guère aimable), mais, jeune philosophe, je faisais…
Lanzmann, l’artiste et le néant
Selon le bon mot d’Oscar Wilde (qui s’y connaissait mieux que la plupart d’entre nous sur ce sujet), « s’aimer soi-même, c’est l’assurance d’une longue histoire d’amour ». Quiconque en douterait pourra constater que l’écrivain était plutôt en deçà de la vérité en se plongeant dans les Mémoires à la fois fascinants et rebutants de…
Dr Montesquieu et Mr Swift
« Ah, si quelque Puissance nous accordait le don De nous voir tels que les autres nous voient ! Cela nous libérerait de bien des bévues Et de bien des idées sottes. » Robert Burns Avant que n’apparaisse cette curieuse transhumance qu’on appelle tourisme de masse, avant que la sécurité dans les aéroports ne devienne l’obstacle et…
Mémoire de nos mères
Une grossesse, lorsque l’on est historienne, se révèle une expérience extrêmement féconde, y compris du point de vue professionnel. C’est en tout cas ce que démontre la britannique Sarah Knott, professeure d’histoire à l’université de l’Indiana à Bloomington. Sa grossesse l’a poussée à s’interroger sur l’évolution de la maternité au fil des siècles, donnant naissance…
Écrit par Pauline Toulet le 31 mars 2019
Légaliser les drogues : vraiment ?
Alors que je travaillais comme médecin sur un archipel reculé du Pacifique, qu’un visiteur de passage aurait assimilé au paradis sur terre, j’eus la surprise de voir les jeunes se démener pour se procurer des bouteilles d’essence – sachant qu’aucun véhicule motorisé ne circulait sur ces îles – pour en renifler les vapeurs. Quand je leur ai…