Lu d'ailleurs
L’Australie des oubliés
Sur les 226 membres du Parlement australien, 91 sont des professionnels de la politique (conseiller politique, élu local, cadre syndical, cadre d’un parti…), 50 sont cadres ou chefs d’entreprise, 24 avocats, et 6 journalistes. Un tel portrait, assure la journaliste Gabrielle Chan dans Rusted off, tend à alimenter la colère des électeurs ruraux qui considèrent…
Écrit par Amandine Meunier le 14 décembre 2018
La vraie histoire du roi Arthur
Le château de Camelot et la fameuse Table ronde, deux piliers de la légende arthurienne, n’apparaissent dans les textes que plus 600 ans après la mort supposée du monarque légendaire. « C’est là le secret de la longévité d’Arthur : une absence de sources qui alimente les spéculations », note le médiéviste Levi Roach dans…
Écrit par Amandine Meunier le 11 décembre 2018
Un marché de masse pour la haute culture
Comme la mauvaise monnaie, la mauvaise information chasse la bonne. En ces temps de post-vérité et de fake news, où les réseaux sociaux font la loi et le lit des médias de qualité, la formule vaut peut-être plus que jamais. Le drapeau de l’esprit critique est en berne. Et pourtant…France-Culture atteint son plus haut niveau…
Opioïdes city
Après Beth Macy et son Dopesick, Barry Meier et Pain Killer, Chris McGreal est le troisième journaliste à publier un livre consacré à la crise des opioïdes aux États-Unis. Dans American Overdose, il choisit de s’intéresser à la petite localité de Williamson, en Virginie-Occidentale. En quelques années, elle est devenue « Pilliamson », de pill,…
Écrit par Amandine Meunier le 29 novembre 2018
27 psychiatres au chevet de Trump
The Dangerous Case of Donald Trump est un recueil de 27 contributions provenant de professionnels de la santé mentale, qui ont participé en avril dernier à une conférence de l’école de médecine de Yale, organisée par la psychiatre Brandy Lee. Préoccupée par la santé psychique du président, Lee a décidé de publier le fruit de…
Écrit par la rédaction de Books le 23 février 2018
Aux États-Unis, l’inexorable déclin de la violence
Dans Uneasy Peace, Patrick Sharkey rapporte que depuis les années 1990, un déclin drastique de la criminalité s’est produit aux États-Unis. Dans les années 1970, New York enregistrait plus de 2000 meurtres par an, en 2014, la ville n’en a signalés que 328. Et ce professeur de sociologie de l’université de New York ajoute que…
Écrit par la rédaction de Books le 22 février 2018
Une deuxième vie pour les espèces éteintes ?
Dans Rise of the Necrofauna, Britt Wray, une biologiste de l’université de Copenhague, s’intéresse à un sous-champ scientifique encore marginal : la dé-extinction. « Le terme dé-extinction, dans son usage le plus répandu, suggère qu’il soit possible d’inverser un processus d’extinction. Cette idée, cependant, est fausse », clarifie l’auteur. Par le biais du clonage, du…
Écrit par la rédaction de Books le 21 février 2018
L’art contemporain ? Un business comme un autre
En 2013, la célèbre création du plasticien Jeff Koons, Balloon Dog, a été vendue 58 millions de dollars. Une sérigraphie d’Andy Warhol, reproduisant un poster d’Elvis, a été acquise pour 81,9 millions de dollars. Selon Don Thompson, un économiste rattaché à l’Université de York à Toronto, les acheteurs ne sont absolument pas des esthètes amateurs…
Écrit par la rédaction de Books le 20 février 2018
Quand manger du riz complet était un acte politique
Selon Jonathan Kauffman, notre intérêt contemporain pour l’alimentation saine tire ses origines du mouvement hippie et de la contre-culture américaine de la fin des années 1960. Son ouvrage, Hippie Food, « explore le chemin parcouru par des aliments que les Américains regardaient autrefois avec une extrême suspicion, tels que le houmous, le yaourt, le blé…
Écrit par la rédaction de Books le 18 février 2018
Jésus s’habillait comme un excentrique
Dans l’imagerie collective, Jésus apparaît sous les traits d’un homme élancé, les cheveux longs et ondulés, arborant une barbe soyeuse et drapé dans une tunique richement ornée. Tout cela est probablement faux, soutient Joan E. Taylor, une historienne du King’s College de Londres. Dans What Did Jesus Look Like ?, elle examine les représentations du…
Écrit par la rédaction de Books le 16 février 2018
Marcel Proust, une passion mondiale
Marcel Proust est aujourd’hui l’un des écrivains les plus étudiés, commentés et cités dans le monde entier. On peut s’en étonner. Dans À la recherche du temps perdu, l’analyse psychologique, la réflexion philosophique et les considérations esthétiques prennent une place considérable. Et il y a ce style pour lequel Proust est fameux, ces longues phrases sinueuses,…
L’anglais, langue française
Pour nous autres Anglais, la conquête normande n’a presque aucun secret. Nous sommes fiers d’y voir le dernier exemple d’invasion réussie de l’Angleterre. La date emblématique, 1066, a coulé dans le lait de notre mère. Bouche bée, le souffle coupé, les enfants continuent de se voir raconter, à la maison ou en voyage scolaire à…
Un islam des Lumières est-il possible ?
Quand j’étais étudiant, voici près d’un demi-siècle, nul ne jugeait utile de s’initier à l’islam, sinon dans le cadre universitaire. Ce culte nous paraissait aussi éloigné de nous que la religion des Aztèques. Et, contrairement au marxisme, il paraissait n’avoir rien d’intéressant à dire au monde moderne ou à son sujet. Si l’on nous avait…
Lanzmann, l’artiste et le néant
Selon le bon mot d’Oscar Wilde (qui s’y connaissait mieux que la plupart d’entre nous sur ce sujet), « s’aimer soi-même, c’est l’assurance d’une longue histoire d’amour ». Quiconque en douterait pourra constater que l’écrivain était plutôt en deçà de la vérité en se plongeant dans les Mémoires à la fois fascinants et rebutants de…
Dr Montesquieu et Mr Swift
« Ah, si quelque Puissance nous accordait le don De nous voir tels que les autres nous voient ! Cela nous libérerait de bien des bévues Et de bien des idées sottes. » Robert Burns Avant que n’apparaisse cette curieuse transhumance qu’on appelle tourisme de masse, avant que la sécurité dans les aéroports ne devienne l’obstacle et…
Le XXIe siècle est-il déjà lacanien ?
Que reste-t-il de Lacan, trente ans après sa mort ? Cette question à laquelle Books me demande de répondre, je l’entends d’abord comme une chanson : « Que reste-t-il de nos amours ? […] / Bonheur fané, cheveux au vent / Baisers volés, rêves mouvants / Que reste-t-il de tout cela / Dites-le-moi. » Je n’ai jamais aimé Lacan (il n’était guère aimable), mais, jeune philosophe, je faisais…
Petits-bourgeois s’abstenir
Rarement un grand projet éditorial aura été mis en chantier si discrètement – au point que le public n’en a pratiquement rien su. Y eut-il des messes basses dans les boudoirs littéraires, qui nous ont peut-être échappé, un frémissement nerveux, une lente accélération du rythme cardiaque parmi les amateurs et les connaisseurs fiévreux ? Neuf…
Légaliser les drogues : vraiment ?
Alors que je travaillais comme médecin sur un archipel reculé du Pacifique, qu’un visiteur de passage aurait assimilé au paradis sur terre, j’eus la surprise de voir les jeunes se démener pour se procurer des bouteilles d’essence – sachant qu’aucun véhicule motorisé ne circulait sur ces îles – pour en renifler les vapeurs. Quand je leur ai…
Pourquoi Ionesco n’a pas eu le Nobel
Toutes les carrières politiques, dit-on, se terminent en échec, et toutes les tendances littéraires dégénèrent, parfois très vite. Dans ses entretiens avec Eugène Ionesco, publiés en 1966, Claude Bonnefoy lui demandait si les jeunes auteurs dramatiques devaient prendre Beckett comme modèle. Ionesco répondit avec sa subtilité caractéristique : « En tout cas Beckett cultive ses…
Maître Georges et Lady Agatha
Les Anglais ont toujours su apprécier un bon meurtre ; mais qu’est-ce, exactement, qu’un bon meurtre ? Comment le distingue-t-on de sa variante banale ? L’écrivain romantique Thomas De Quincey tenta de répondre à cette délicate question dans son célèbre essai paru en 1827, De l’assassinat considéré comme un des beaux-arts : « Les gens commencent à voir…